Geef de olifant een stem_15_02_2013

Begin maart komen vertegenwoordigers van 176 regeringen in Thailand bijeen om de wereldwijde handel in wilde dieren te bespreken. Groot onderwerp op de CITES conferentie is het stropen van Afrikaanse olifanten. Jaarlijks sterven er tienduizenden voor hun ivoren slagtanden. Volgens het Wereld Natuur Fonds heeft Thailand de grootste ongereguleerde ivoormarkt ter wereld en speelt het zo een heel belangrijke rol. Het WNF heeft de Thaise premier met een petitie opgeroepen om alle handel te verbieden. De petitie is maar liefst al 370.000 keer getekend.

Heilig maar niet veilig
In Thailand zijn olifanten heilig. Er is een gezegde dat Thailand niet zou bestaan zonder olifanten. Maar Thailand heeft ook de grootste ongereguleerde ivoormarkt ter wereld. Hoewel het wettelijk verboden is om ivoor van Afrikaanse olifanten te verkopen in Thailand, mag ivoor van inheemse Thaise olifanten wel legaal worden verkocht. Dat heeft als gevolg dat enorme hoeveelheden illegaal Afrikaans ivoor via Thaise winkels worden witgewassen.
Om de Afrikaanse olifanten voor uitsterven te behoeden is het van essentieel belang om deze legale achterdeur te sluiten, aldus het WNF.

In de strijd tegen stropers investeert WNF, naast het opleiden en inzetten van extra rangers, ook in opsporingsapparatuur. Een voorbeeld daarvan is de eco-drone , een onbemand vliegtuigje dat over beschermde gebieden kan vliegen.

Bron: WNF
Foto: Thomas Breuer