Gedragstherapeute voor DierenPark Amersfoort

Een hond afleren te blaffen als de deurbel gaat of een kat aan het verstand brengen dat de gordijnen geen krabpalen zijn, is soms al moeilijk genoeg. Maar hoe laat je een chimpansee een medisch onderzoek ondergaan of een olifant een poot geven voor een pedicurebehandeling ?

In DierenPark Amersfoort krijgen de bewoners vanaf eind deze maand les. Toinny Lukken, de expert van Nederland in het trainen van dierentuindieren, gaat in het park werken met de chimpansees, tijgers, olifanten en giraffes. Op dierentuincongressen hoorde ze veel verhalen van dierentuinen die worstelen met medische controles.

Vaak moesten dieren onder narcose worden gebracht voor eenvoudige onderzoeken. Lukken had bij het Dolfinarium geleerd dieren via trainingen vrijwillig te laten meewerken aan gezondheidsonderzoeken als temperatuurmetingen, bloedafnames en echo's bij zwangere dolfijnen. ,,Ik dacht: Als je dolfijnen dat kunt leren, moet het ook te doen zijn bij apen of tijgers'', aldus Lukken. In Apenheul en Ouwehands Dierenpark deed ze al goede ervaringen op en in Amersfoort gaat ze eind van de maand aan de slag.

De giraffes en tijgers moeten leren bloed af te laten nemen en zich te laten betasten, de chimpansees gaan leren controles te ondergaan aan gebitten, handen en voeten en de olifanten krijgen behandelingen van een pedicure. Lukken verwacht dat de dieren in drie tot zes maanden de eerste vorderingen hebben gemaakt.