Florida begint opnieuw aan grote schoonmaak

Inwoners van de Amerikaanse staat Florida zijn dinsdag opnieuw begonnen aan een grote schoonmaak. Kettingzagen konden weer uit het vet, bezems konden tevoorschijn gehaald worden evenals dweilen en generatoren. Meer dan 3,2 miljoen huishoudens en bedrijven zaten dinsdag nog zonder stroom, een dag nadat de orkaan Wilma een spoor van vernieling had getrokken in de zuidelijke staat.

Nutsbedrijven vrezen dat het misschien nog wel een maand kan duren voordat iedereen weer de beschikking heeft over elektriciteit. Dat zoveel huishoudens zonder stroom zitten, ligt vooral aan het feit dat de storm dichtbij de regio Miami-Fort Lauderdale-West Palm Beach langs trok. Bijna iedereen zit daar zonder licht, airconditioning en koelcapaciteit.

Overal in het getroffen gebied was dinsdag de herrie van kettingzagen te horen. Bewoners repareren zo goed en kwaad als het gaat daken van huizen, zagen omgewaaide bomen aan stukken en zetten puin aan de straatkant. De situatie op de Florida Keys, een keten van eilanden aan de zuidwestrand van de staat, is nog chaotischer. De eilandjes zijn ondergelopen zodat opruimwerkzaamheden daar nog helemaal geen zin hebben.

Experts schatten dat de schade veroorzaakt door Wilma in Florida kan oplopen tot 10 miljard dollar. De vliegvelden van Miami, Fort Lauderdale en West Palm Beach zijn nog allemaal gesloten waardoor de toeristenindustrie - goed voor 57 miljard dollar per jaar - zwaar wordt getroffen.

Wilma kwam maandagochtend aan land met windsnelheden van circa 200 kilometer per uur. Het was de achtste orkaan die de staat trof in vijftien maanden. Sinds mensenheugenis deden niet zoveel tropische stormen de staat in zo'n korte periode aan.

Het orkaanseizoen van 2005 gaat in ieder geval de boeken in als een recordjaar. Het seizoen is nog niet ten einde en al 22 tropische stormen en orkanen hebben huisgehouden in het Caribisch gebied en op de Atlantische Oceaan. Daarmee verdrong 2005 het jaar 1933 van de toppositie. Ruim zestig jaar terug telden meteorologen in totaal 21 stormen en orkanen.

Bron: ANP