Flinke olieslierten door lek Golf van Mexico

Wetenschappers hebben in de Golf van Mexico op grote diepte enorme olieslierten ontdekt, bij een poging de omvang van de olieramp door een gezonken booreilend te meten. Dit duidt er op dat de schade voor het milieu vele malen groter is dan tot nu toe werd gedacht.

Een van de oliewolken was 16 kilometer lang en 90 meter breed, berichtten Amerikaanse media zondag.

Een door de Britse oliemaatschappij BP geleased booreiland zonk op 22 april, circa 80 kilometer uit de kust van de Amerikaanse staat Louisiana. Wetenschappers schatten dat er dagelijks grofweg 11 miljoen liter olie uit het lek stroomt.

,,Er zit een schokkende hoeveelheid olie in diep water in vergelijking met wat je ziet op het wateroppervlakte'', aldus onderzoekster Samantha Joye van de Universiteit van Georgia. In de buurt van sommige olieslierten was het zuurstofgehalte in het water ongeveer een derde gedaald, wat gevaarlijk kan zijn voor dieren en planten. ,,Dit is alarmerend'', sprak de wetenschapster.

De Amerikaanse autoriteiten hebben BP opgedragen publiekelijk duidelijk te maken wat het bedrijf financieel gaat bijdragen aan het opruimen van de olie. Het bedrijf is bezig een koepel op de bron te plaatsen om de olie op te vangen. Dit zal naar verwachting in de nacht van zondag op maandag volbracht zijn.

De BP-olieramp heeft inmiddels het etiket 'grootste milieuramp in de Amerikaanse geschiedenis' overgenomen van de ramp met de Exxon Valdez in 1989 bij Alaska.

Bron: ANP