Gedeeltelijke sluiting sleepnetvisserij Doggersbank

Een deel van de Nederlandse en Duitse Doggersbank beschermde zeegebieden worden gesloten voor sleepnetvisserij. Daarover heeft de Europese Commissie deze week een wet gepubliceerd. De verordening sluit 28% van de Nederlandse en 53% van de Duitse delen van het beschermde zeegebied de Doggersbank voor sleepnetvisserij.

De gedeeltelijke sluiting is het resultaat van tien jaar durende onderhandelingen tussen de Nederlandse en Duitse regering, maar volgens stichting Doggerland voldoet het resultaat nog altijd niet aan de natuurbeschermingsdoelen van de EU-Habitatrichtlijn.

De Doggersbank is een grote, ondiepe, onderzeese zandbank in de Noordzee met een oppervlakte van ongeveer 25.000 vierkante kilometer in Britse, Nederlandse, Duitse en Deense wateren. Het is een kraamkamer voor haaien, roggen, haring en kabeljauw, en een belangrijk voedselgebied voor walvissen, zeehonden en zeevogels.

"Ondanks de wettelijk beschermde status op papier in de Britse, Nederlandse en Duitse wateren, wordt het gebied bedreigd door industriële visserij, olie-en gaswinning, windparken en intensieve scheepvaart", aldus stichting Doggerland.

John Condon, senior advocaat bij ClientEarth, zegt: "Deze gedeeltelijke sluiting is een stap voorwaarts en zal bijdragen aan het herstel van het ecosysteem. Maar het is onvoldoende. Door deze kostbare kraamkamer niet volledig te beschermen tegen destructieve sleepnetvisserij, schenden de Nederlandse en Duitse regeringen hun verplichtingen onder de EU-natuurbeschermingswetgeving. Daarom dagen we deze regeringen voor de rechter om ervoor te zorgen dat ze de nodige stappen ondernemen om deze essentiële beschermde gebieden te beschermen en te herstellen."

Isabelle Maus, beleidsmedewerker zeebescherming bij de Bund für Umwelt und Naturschutz Deutschland (BUND): "Sleepnetvisserij is een van de grootste bedreigingen voor de mariene biodiversiteit. Er is geen wetenschappelijke basis voor deze halfslachtige beslissing om slechts delen van deze beschermde gebieden te sluiten. Het lijkt een compromis te zijn dat uitsluitend in het belang is van de visserijsector. We kunnen dit niet accepteren en eisen dat de gehele Doggersbank wordt beschermd tegen deze destructieve vismethode."

Emilie Reuchlin, directeur van Stichting Doggerland: "Tijdens expedities naar het Britse deel van de Doggersbank hebben we gezien dat het besluit van de Britse overheid om hun deel van de Doggersbank volledig te sluiten voor sleepnetvisserij, werkt. We hebben meer koralen, anemonen, vissen en andere soorten waargenomen in vergelijking met de uitgeputte Nederlandse en Duitse delen."

In 2019 dienden natuurbeschermingsorganisaties in de Noordzee een klacht in bij de Europese Commissie tegen de regeringen van het Verenigd Koninkrijk, Nederland en Duitsland wegens overtreding van de Habitatrichtlijn. Volgens de organisaties hadden de regeringen geen beheerplan dat de visserijactiviteiten adequaat beheerde, slaagden er niet in om verslechtering van het beschermde zeegebied te voorkomen en voerden zij geen passende beoordelingen van effecten van de visserijactiviteiten uit.

In 2022 sloot de Britse overheid haar deel van de Doggersbank volledig voor sleepnetvisserij inclusief demersale zegenvisserij. Hoewel de natuurbeschermingsorganisaties betreuren dat de Nederlandse en Duitse regeringen niet hebben voorgesteld om alle Natura 2000-gebieden geheel te sluiten voor schadelijke visserij, verwelkomen ze de eerste stap en de kans die deze gedeeltelijke sluiting biedt. "Herstel van de zeebodem kan eindelijk beginnen in deze voor sleepnetvisserij gesloten gebieden."

In de tussentijd laten de natuurbeschermingsorganisaties weten hun lopende juridische procedures in Nederland en Duitsland voort te zetten, om een verbod op sleepnetvisserij in de gehele Nederlandse en Duitse Doggersbank Natura 2000-gebieden te bewerkstelligen.

Bron: Stichting Doggerland