Europees geld voor onderzoek ambrosia

De Europese Commissie heeft een half miljoen euro uitgetrokken voor onderzoek naar de bestrijding van ambrosia, een plant waarvan het pollen zeer sterke allergische klachten kan veroorzaken. Ambrosia verspreidt zich vermoedelijk via vogelvoer snel over Noord-Europese landen. Wetenschappers moeten uitzoeken of de opmars van ambrosia nog gestopt kan worden.

Ambrosia komt al veel langer voor in de Verenigde Staten. Daar is een op de tien mensen overgevoelig voor ambrosiapollen. Van de allergiepatiënten komt een kwart in het ziekenhuis terecht met ernstige astmatische klachten. Onderzoekers van het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC), het Elkerliek Ziekenhuis in Helmond en de Wageningen Universiteit houden bij hoeveel mensen in Nederland ziek worden van ambrosia.

De plant dook aan het begin van deze eeuw voor het eerst op in Nederland. Omdat 79 procent van alle ambrosiaplanten in tuinen staat en 64 procent van het vogelvoer is verontreinigd met ambrosiazaad, weten de onderzoekers vrijwel zeker dat de allergieveroorzaker zich via vogelvoer verspreidt. Aangezien het een strenge en koude winter is geweest waarin veel mensen de vogels extra hebben gevoerd, vrezen de onderzoekers een explosie van allergieklachten als de ambrosia eind deze maand volop in bloei staat. De plant bloeit tot begin oktober.

Verontreinigd vogelvoer komt vooral uit Oost-Europese landen, Italië en Oostenrijk. Er komt mogelijk een verbod op het bijmengen van ambrosiazaad in vogelvoer.

Bron: ANP