Eikelmuizen tellen in Limburg

Met z'n prachtige maskertje en pluimstaart is het een van de zeldzaamste knaagdieren in ons land: de eikelmuis. En komt maar op twee plekken voor in ons land: op de Bemelerberg en het Savelsbos, in het zuid-puntje van Limburg. De eikelmuis is geen muis, hij behoort hij tot de slaapmuizen. Want slapen doen ze, ze gaan ruim zes maanden in winterslaap. 

Het voortbestaan van de eikelmuis in Nederland is ernstig bedreigd. De Nederlandse populatie is de laatste vijftien jaar zeer sterk achteruitgegaan. Vandaag de dag leven er nog slechts enkele tientallen in ons land. Ellen van Norren van de Zoogdiervereniging houdt de populatie nauwkeurig in de gaten: "Eikelmuizen leven vooral aan randen van loofbossen in glooiend gebied. Ze zijn dol op dicht dicht struikgewas (hagen, houtkanten, braam- en ander struweel).  Landschapselementen die je steeds minder ziet. Het leefgebied van de eikelmuis is eigenlijk alleen hier in Limburg nog optimaal. "

In 2017 werd in de buurt van Rijswijk een kleine populatie eikelmuizen gevonden en gevangen. Een plek waar eikelmuizen van nature niet voorkomen, dus werden de eikelmuizen gevangen en naar  GaiaZOO gebracht. Daar werd de groep genetisch onderzocht, om te zien of het om inheemse eikelmuizen ging. Dat was zo, de dieren kregen allemaal een chip en werden vervolgens losgelaten op de Bemelerberg. Ellen van Norren monitort de twee groepjes in Limburg nauwkeurig: "We chippen de jongen en gaan in de herfst langs alle nestkasten om te kijken hoe het met ze gaat. Maar het blijft spannend, met zo'n kleine populatie."

Vroege Vogels TV maakte in 2019 een reportage over de eikelmuizen in Limburg. Hier is dat terug te kijken.