De Egel is een typische winterslaper die de koude, barre maanden al slapend doorbrengt. Een Egel ontwaakt al eens uit zijn winterslaap, en zolang het diertje gezond is, laat je hem maar beter gewoon lopen. Je kan Egels wel een handje helpen door een geschikte slaapplek en wat eten te voorzien.
Stand-by
Om energie te sparen gaat een Egel in ‘stand-by’ modus: zijn afschakelplan omvat een trage ademhaling, een lage lichaamstemperatuur (van 1 tot 5°C) en een verminderde stofwisseling. Ondanks zijn zuinigheid verliest een egel toch nog zo’n 30% van zijn lichaamsgewicht.
Wat te doen met slaapwandelaars?
Een Egel slaapt niet de hele winter onafgebroken door. Zelfs tijdens een strenge winter wordt hij al eens wakker om op pad te gaan. Het kan bijvoorbeeld zijn dat zijn nest niet warm genoeg is en hij op zoek gaat naar een beter bed. Vaak worden Egels ook gewekt door (over)ijverige tuiniers die de tuin of de schuur opruimen. In beide gevallen kan je hem een handje helpen door een geschikte slaapkamer aan te bieden.
Rommeltuin
Een Egel maakt zijn nest van droge bladeren, en dat liefst onder een haag, een hooimijt, een houtstapel of een ander rommelig hoekje. Wie van zijn tuin een egelhotel wil maken, doet er dus goed aan om niet te veel op te ruimen. Je kunt bijvoorbeeld snoeihout aan de rand van je tuin laten liggen in plaats van het naar het containerpark te brengen.