Eerste gechipte neushoorns in Kenia

In Masai Mara Game Reserve in het zuidwesten van Kenia hebben de eerste zwarte neushoorns een microchip in hun hoorn en een oormerk gekregen. In de loop van volgend jaar krijgen alle 1030 zwarte en witte neushoorns in Kenia de technologische snufjes. Dat heeft het Wereld Natuur Fonds donderdag bekendgemaakt.

Cruciaal bewijsmateriaal
Masai Mara ligt pal naast Nationaal Park Serengeti, wereldwijd beroemd vanwege de jaarlijkse grote migratie tussen Kenia en Tanzania van ruim een miljoen gnoes, zebra’s en gazellen. Neushoorns behoren tot de ‘big five’ waar toeristen voor naar Kenia komen en die voor veel inkomsten zorgen. Helaas worden neushoorns ook in Kenia gestroopt vanwege hun kostbare hoorn. Sinds begin dit jaar zijn in het Oost-Afrikaanse land 21 neushoorns gedood. Dankzij de chip, in combinatie met het gebruik van DNA technologie, kunnen alle neushoorns van Kenia worden gevolgd. Daarnaast wordt het mogelijk om de herkomst van gesmokkelde hoorns aan een specifiek gestroopt dier te koppelen. Dit is van groot belang in rechtszaken want dankzij de chip wordt cruciaal bewijsmateriaal verzameld die nu nog vaak ontbreekt.

Nieuwe technologie in strijd tegen stroperij
Het Wereld Natuur Fonds (WNF) heeft de chips en scanners geleverd in de strijd tegen stroperij. Volgens het WNF zijn dit soort nieuwe technologieën essentieel om de keten van illegale handel in hoorn van neushoorns te breken. “Stropers van bedreigde diersoorten worden steeds ingenieuzer om aan de massale vraag naar rinoceroshoorn te voldoen. Het is van belang dat Kenia ook technische hoogstandjes inzet om de toekomst van de neushoorn zeker te stellen.”, zegt Mohammed Awer van WWF Kenia.

Georganiseerde criminele bendes spelen in op de grote vraag en de slechte handhaving van de wet in Azië en Afrika. De illegale handel in bedreigde dieren is een big business met high profits en low risk waar een bedrag van 6-8 miljard euro per jaar in omgaat. Wildlife crime staat in het rijtje van Interpol over internationale illegale handel op de vijfde plaats na onder andere drugs- en mensensmokkel.

Bedreigde neushoorn
Kenya Wildlife Service (KWS) werkt met WNF samen om ervoor te zorgen dat Kenia kan voldoen aan de afspraken die op de laatste CITES top in Thailand zijn gemaakt over betere bescherming van de bedreigde neushoorn. CITES staat voor Convention on the International Trade in Endangered Species.  Landen die zijn aangesloten bij dit verdrag bepalen  samen of handel in een bepaalde dier- of plantensoort is toegestaan.

Niet alleen alle levende neushoorns in Kenia worden voorzien van een microchip, ook de voorraad in beslaggenomen hoorns krijgen er een, zodat ze traceerbaar zijn mochten ze in het illegale circuit terecht komen.

Afgelopen jaar zijn in heel Afrika ongeveer 745 neushoorns gestroopt, het hoogste aantal in de afgelopen twintig jaar. De meeste neushoorns, 668 dieren, werden in dat jaar gedood in Zuid-Afrika.

Lees hier meer over de strijd van het WNF tegen wildlife crime en bekijk hier de video-opnamen van het aanbrengen van de microchips (gemaakt door WWF Kenia)

Bron: Wereld Natuur Fonds