Eerste Europese satelliet gelanceerd

De eerste Europese satelliet die de aarde de komende jaren in de gaten gaat houden, de Sentinel 1A, is donderdag gelanceerd vanaf de ruimtebasis Kourou in Frans-Guyana.

Volgend jaar moet de tweelingbroer van de satelliet, de Sentinel 1B, naar de ruimte gaan. Samen scannen ze elke plek om de 6 dagen. Zo kunnen ze onder meer de Nederlandse dijken in de gaten houden. De sondes meten waar de dijken verzakken en zien dus waar maatregelen nodig zijn.

Ook kijken de satellieten naar luchtvervuiling, olievlekken op zee, smeltende ijskappen en illegale houtkap in het tropisch regenwoud. Boeren kunnen straks vanuit de ruimte zien hoe hun weilanden erbij liggen en waar ze moeten bemesten of sproeien. Het is zelfs mogelijk voorspellingen over de oogst te doen, zegt de Europese ruimtevaartorganisatie ESA.

Bij natuurrampen kunnen Sentinel 1A en 1B ook helpen. Zo geven ze bij overstromingen direct een totaalbeeld van het rampgebied. Daardoor kunnen overheden snel inschatten wat de schade zal zijn.

De komende jaren gaan er meer van zulke satellieten de ruimte in. Alle gegevens worden gratis beschikbaar, zodat iedereen ermee aan de slag kan gaan.

Bron: ANP