Duizenden zeeschildpadden verdrinken in netten van garnalenvisserij

Het is vandaag Wereld Zeeschildpaddendag en het Wereld Natuur Fonds (WNF) roept de Europese Unie op om de grootschalige en onnodige bijvangst van zeeschildpadden te stoppen. Het is één van de grootste bedreigingen voor de dieren.

Wereldwijd komen jaarlijks honderdduizenden zeeschildpadden vast te zitten in visnetten en -lijnen van de visserij, voornamelijk de tropische garnalenvisserij rond India, Indonesië en Thailand. De gevangen zeeschildpadden gaan dood door verdrinking.

Zes van de zeven soorten zeeschildpadden op de Rode Lijst van de IUCN (International Union for Conservation of Nature) zijn gecategoriseerd als kwetsbaar of (ernstig) bedreigd.

Het WNF vraagt de EU, één van de grootste markten voor visserijproducten en de grootste garnalenimporteur, om een verplichting van een zogeheten ‘Turtle Excluder Device’. Dat is een speciaal raster in een visnet waardoor zeeschildpadden en andere grotere zeedieren kunnen ontsnappen.

Nathalie Houtman, oceanenexpert bij WNF, stelt: “Hoe langer de EU wacht met regelgeving, hoe meer zeeschildpadden onnodig sterven. Dat terwijl Turtle Excluder Devices al jaren een effectieve manier zijn om bijvangst van deze bedreigde dieren terug te dringen.” In de VS wordt het raster al jaren succesvol toegepast.

In 2020 werd de Europese Commissie al gevraagd om het ‘Turtle Excluder Device’ of gelijkwaardige voorzieningen verplicht te stellen voor de visserij op tropische garnalen. Ondanks de steun van veel EU-lidstaten, is er nog niks gebeurd in de regelgeving. Dat staat haaks op de eigen doelstellingen van de EU om biodiversiteit te herstellen en duurzame voedselsystemen te garanderen, aldus WNF.

Bron: WNF