Dierentuinen trokken vorig jaar 9,5 miljoen bezoekers

De twaalf dierentuinen die zijn aangesloten bij de Nederlandse Vereniging van Dierentuinen (NVD), verwelkomden vorig jaar 9,5 miljoen bezoekers. Dat is evenveel als in 2003. De meeste mensen trokken naar Burgers' Zoo in Arnhem (1.515.000), gevolgd door Diergaarde Blijdorp in Rotterdam (1.500.091) en Dierenpark Emmen (1.410.000).

Dit jaar verwacht de vereniging de grens van tien miljoen te overschrijden, zei een woordvoerster vrijdag. Dat komt vooral doordat de NVD er twee leden bij heeft: Dierenrijk Europa in Mierlo en Aqua Zoo Friesland in Leeuwarden. In 2002 passeerden ongeveer tien miljoen mensen de toegangshekken, maar door de slechtere economische omstandigheden zakten de bezoekersaantallen de afgelopen jaren.

De samenwerking tussen het Wereld Natuur Fons (WWF) en de NVD werd op 3 juni versterkt door de gezamelijke actie voor de waterrijke natuur in Afrika. Tijdens Junimaand Dierentuinmaand waren er in de twaalf dierentuinen allerlei activiteiten in het kader van de watercampagne Wet and Wild van het WWF.

De dierentuinen sloten in september hun campagne voor de bescherming van tijgers in het wild af. De dierentuinbezoekers brachten 120.000 euro bijeen. Dat geld is overgemaakt naar meerdere projecten in Azië. De campagne was onderdeel van een project van de European Association of Zoos and Aquaria (EAZA). In totaal droegen de Europese dierentuinebezoekers tot nu toe ongeveer 700.000 euro bijeen. K. Brouwer van de NVD verwacht dat dit bedrag nog oploopt tot circa 800.000 euro.

Ook dit jaar is er weer een natuurbeschermingscampagne van de EAZA. Nu brengen dierentuinen in heel Europa de schildpadden onder de aandacht. De Shellshock Campagne maakt duidelijk dat veel soorten schildpadden op het punt staan om voorgoed van de aardbodem te verdwijnen. De NVD-dierentuinen vestigen hier door middel van allerlei activiteiten de aandacht op en zamelen geld in om de schilpadden te helpen.

Ook dit jaar is er weer een Junimaand Dierentuinmaand.