De zeldzame paardenbloem

Paardenbloemen zijn niet zo gewoon als we denken. Er zijn in ons land naar schatting duizend soorten, waaronder een aantal zeer zeldzame. Zoals moeraspaardenbloemen, die nog maar op een paar plekjes te vinden zijn. De Taraxacum frisicum groeit alleen nog in Friesland en verder nergens ter wereld.

Er zijn zoveel soorten paardenbloemen, dat ze zijn gegroepeerd in tien secties. Moeraspaardenbloemen zijn zo'n sectie, die zes soorten omvat.  Of misschien wel meer, want er zijn intussen ook veel soorten verdwenen. Vroeger stonden in een weiland al gauw zestig soorten, maar door intensief maaibeleid en bemesting legden veel bloemen het loodje. En dat is jammer voor de biodiversiteit, de insecten en de weidevogels.

Karst Meijer bestudeert al 37 jaar paardenbloemen en werkt aan determinatiesleutels, want het is niet gemakkelijk soorten uit elkaar te houden. De verschillen zitten vooral in de wel of niet gelobde bladeren en de omwindselblaadjes onder de bloemknop.