De zalm legt 26.000 eitjes

Als de Europese zalm 5 jaar oud is zwemt hij vanuit zee terug de rivier op. Na het afleggen van duizenden kilometers bereikt de vis de paaigronden. Tijdens de trek gaat de zalm er anders uitzien. Dit is het opvallendst bij de mannetjes. Hij verandert van zilverkleurig naar alle kleuren van de regenboog. De kaken worden een soort uitstekende strijdbijlen. De ingewanden krimpen en de geslachtorganen ontwikkelen zich. Een mannetje maakt dit spektakel maar één keer mee in z'n leven. Hij overlijdt na de paring. Maar zelfs na het leggen van 26.000 oranje eitjes overleven de meeste vrouwtjes de eerste keer nog wel.