De rupsen van Merian

Het laatste boek van Maria Sibylla Merian, Metamorphosis Insectorum Surinamensium, kwam uit in 1705. Zij reisde hiervoor naar Suriname om onderzoek te doen naar de voortplanting en de ontwikkeling van insecten. Dit prachtige boek met 60 schitterende illustraties verscheen onlangs als facsimile.

Tegenwoordig wordt Merian beschouwd als een zeer begenadigd kunstenaar, maar ook als een empirische wetenschapper, die als een van de eersten het gangbare idee van het spontane ontstaan van insecten uit modder naar het rijk der fabelen verwees. In 2017 is het 300 jaar geleden dat zij overleed en zal haar werk herdacht worden met een grote internationale conferentie in Amsterdam.