De persoonlijkheid van de koolmees

Net als mensen, hebben ook dieren verschillende persoonlijkheden. Zo heb je brutale koolmezen en meer timide types. Marc Naguib, van het Nederlands Instituut voor Ecologie, NIOO, onderzoekt in het veld hoe die verschillende types reageren op hun omgeving, bijvoorbeeld op indringers ...

Het onderzoek van Naguib is onderdeel van een langlopend project van het NIOO. De biologen ontdekten al dat de persoonlijkheid voor een belangrijk deel erfelijk wordt bepaald, en dat het ook consequenties heeft voor het broedsucces. In bepaalde jaren doen de brutale types het beter, in andere jaren zijn de meer timide koolmezen juist beter af. Wat daar precies achter zit, dat wil Naguib nu onderzoeken. Met behulp van gezenderde mezen, onderzoek hij bijvoorbeeld hoe de verschillende types reageren op een virtuele indringer in het territorium. Nadat hij een bandje heeft afgespeeld van een zingende koolmees, kijkt hij hoe de gezenderde 'eigenaar' van het territorium precies reageert.