De opmars van de ambrosia

Hooikoortspatienten opgelet: de ambrosia staat weer in bloei. De laatste jaren lijkt de plant zich sterk uit te breiden in Nederland, waarschijnlijk onder invloed van de veranderingen in het klimaat. Arnold van Vliet van de Natuurkalender is al sinds jaar en dag bezig om de verspreiding van de ambrosia te monitoren .

In Nederland komt ambrosia nu vooral voor in tuinen, door het strooien van vogelvoer dat soms ambrosiazaden bevat. Een deel van de vetbollen en het strooivoer, maar ook kippen- of duivenvoer bevat deze zaden, waardoor de plant zich snel kan verspreiden. Ook kan Ambrosia voorkomen op ‘verstoorde gronden’, zoals bouwterreinen, fabrieksterreinen, bermen, havens en akkerranden.

Tot voor kort was het klimaat in Nederland ongeschikt voor ambrosia om zaden te kunnen vormen. Inmiddels is zaadvorming wél mogelijk. Daardoor kan ambrosia zich in de toekomst massaal in Nederland vestigen als we er niets aan doen.

Ambrosia is wereldwijd een van de belangrijkste veroorzakers van hooikoorts. Tijdens de bloei van ambrosia komen grote hoeveelheden pollen vrij. Deze pollen zijn zeer sterk allergeen wat betekent dat ze snel hooikoortsklachten veroorzaken. De plant bloeit daarbij laat, vanaf eind augustus tot en met oktober, waardoor het huidige hooikoortsseizoen tot ongeveer 2 maanden verlengd kan worden.