De eerste Zeekatten van dit jaar zijn uit de Noordzee in de Oosterschelde gearriveerd. In het laatste weekend van april hebben sportduikers in de buurt van Zierikzee de eerste exemplaren aangetroffen. De afgelopen twee weken is het aantal waarnemingen flink toegenomen en hebben deze fraaie inktvissen ook de meest oostelijke duiklocatie van de Oosterschelde bij de Bergse Diepsluis al bereikt. Je kunt er jaarlijks de natuurkalender op gelijk zetten. Eind april, begin mei: in de afgelopen twee weken zijn al weer flink wat volwassen Zeekatten, onder sportduikers ook wel Sepia’s (afgeleid van de Latijnse naam Sepia officinalis) genoemd, in de Oosterschelde waargenomen.
Terug naar geboorteplaats
Met het opwarmen van het zeewater is voor veel sportduikers het onvermijdelijke jaarlijkse hoogtepunt van het duikseizoen gekomen. Gedreven door hun oerinstinct, trekken momenteel grote aantallen Zeekatten vanuit de grenzen van de Atlantische oceaan en de Noordzee terug naar de kust waar ze twee jaar geleden geboren zijn. Sinds de laatste week van april en bij een watertemperatuur van circa 10-11 graden Celsius, trekken de eerste tweejarige dieren weer door de openstaande Oosterscheldekering, de Spuisluis van de Brouwersdam en de monding van de Westerschelde de Zeeuwse Delta in. En als er één Zeekat door de Oosterscheldekering is getrokken... volgen er altijd veel meer. Sommige sportduikers hebben al gemeld dat zij de afgelopen weken tijdens een duik meer dan 10 exemplaren onder de golven van de Oosterschelde aantroffen.
Eikapsels
De dieren zijn ook meteen begonnen met paren, want tegelijkertijd met de eerste Sepia’s werden ook al de eerste eikapsels aangetroffen. Ze zijn druppelvormige, ongeveer 1 cm in doorsnede en met een laagje Sepia-inkt bekleed. Deze prachtige inktvissen beleven hun paaitrek slechts eenmalig. Het voltooien van het voortplantingsritueel kan enkele weken duren en nadat ze hun vele tientallen eikapsels hebben afgezet sterven ze hier.