De beste internationale natuurboeken

Vroege Vogels besteedt regelmatig aandacht aan de mooiste en meest opvallende internationale natuurboeken. Zondag hoor je van onze vaste recensent Alexander Reeuwijk welke groene pareltjes je echt niet mag missen: ‘Een school voor olifanten’ van Sophy Roberts (uitgeverij Lannoo), ‘De man die de wereld wilde zien’ van Morten A. Strøksnes (Meridiaan uitgevers) en ‘De Noordpool’ van Erling Kagge (de Bezige bij).

Dit boek neemt je mee op een bizarre reis door de koloniale waanzin van Leopold II. In 1879 bedenkt hij een plan om Afrika’s rijkdommen te plunderen met getemde olifanten. Het plan was om deze grote zoogdieren te halen uit India en naar Congo te brengen. Het ultieme doel: een opleidingsschool voor Afrikaanse olifanten. Sophy Roberts volgt het spoor van vier Aziatische olifanten en onthult een vergeten verhaal vol hebzucht, dwaasheid en hypocrisie.

Hij was ooit een ster onder avonturiers, genoemd naast Amundsen en Nansen, Stanley en Livingstone. Toch raakte Carl Lumholtz in de vergetelheid. ‘De man die de wereld wilde zien’ reconstrueert Lumholtz’ expedities naar Australië, Mexico en Borneo, en onthult hoe zijn zoektocht naar het onbekende samenviel met een wereld op de drempel van moderniteit.

Het blijft een van de meest tot de verbeelding sprekende plekken op aarde: De Noordpool. Het is een zilverglanzende leegte waar de zon slechts zes maanden schijnt. Erling Kagge schrijft over een expeditie die hij maakte in 1990 naar dit deel van de wereld en verweeft die met verhalen van Herodotus, cartografen en legendarische ontdekkingsreizigers. Een boek over fascinatie, ontbering en de drang om steeds verder te gaan.