De algenbelofte

Autorijden en vliegen op algen. Als we sommige wetenschappers moeten geloven is dat binnen een aantal jaar de gewoonste zaak van de wereld. Want diesel uit algen is niet alleen beter voor het milieu, dan olie of eerste generatie biobrandstoffen als palmolie en soja. Het zou ook veel goedkoper zijn. Maar wordt die algenbelofte ook waargemaakt, of blijft het bij praatjes? Hoogleraar bioprocestechnologie René Wijffels over de waarheden en de onwaarheden van algen.

Algen zijn simpele organismen die via fotosynthese zonlicht en kooldioxide omzetten in opgeslagen energie. Ze bevatten olie in lipide-vorm. Die olie wordt eruit gehaald en vermengd met ethanol zodat biodiesel ontstaat, een geschikte brandstof voor dieselmotoren in auto’s, vrachtwagens, bussen en andere voertuigen. Een van de grootste voordelen van algendiesel is dat het gebruikt kan worden in de huidige dieselauto’s. Dit in tegenstelling tot andere alternatieve brandstoffen, zoals waterstof.

Dinsdag 27 mei komen alle wetenschappers die iets weten over algen bijeen op het eerste Nederlandse algencongres .