Darwins schatkamer

Naturalis heeft sinds kort de grootste natuurhistorische collectie van planten en dieren in ons land. Met zo’n 15 miljoen dode planten en dieren is het zelfs één van de grootste van Europa. Wie anders dan directeur collecties René Dekker is de dragende kracht van dit Nederlands Centrum voor Biodiversiteit. Of zoals het nu al in de volksmond heet: Darwins schatkamer.

In het Nederlands Centrum voor Biodiversiteit zijn drie grote collecties samengevoegd: Het Zoölogisch Museum Amsterdam, het Nationaal Herbarium Nederland en Naturalis. Anker is de grote collectietoren: twintig verdiepingen hoog, gevuld met vijftien miljoen dode planten en dieren. Het gaat om opgezette dieren, skeletten, fossielen, gesteenten en mineralen. De collectie bevat 150.000 diersoorten en vertegenwoordigt ruim 10% van de biodiversiteit op aarde. Uiteindelijk moeten die in Leiden samensmelten tot een centrum, samen met de herbaria van Leiden en Wageningen.

Enkele collectiegetallen: het gaat om 5.250.000 insecten, 2.290.000 ongewervelde dieren, 1.000.000 gewervelde dieren en 1.160.000 fossielen.