CITES-conferentie over bescherming van olifanten en vis

Vertegenwoordigers van 171 landen verzamelen zich in juni in Den Haag waar ze zich twee weken buigen over de internationale handel in bedreigde planten- en dierensoorten. Nederland is voorzitter en organisator van deze veertiende zogeheten CITES-conferentie die voor het eerst ook een ministeriële inbreng krijgt.

Het CITES-verdrag geldt sinds 1975 en beschermt 5000 diersoorten en 28.000 soorten planten. Gevoelig punt tijdens de conferentie wordt ook nu weer de vraag of de bescherming van olifanten soepeler kan vanwege de handel in ivoor. De discussie keert eigenlijk tijdens iedere conferentie terug. Aan de orde komen tevens verzoeken om de handel in glasaal en Europese paling te beperken en de houtsoorten ceder en palisander te beschermen.
Ook de discussie over de walvis zal weer oplaaien. Japan wil proberen de bescherming van walvissen minder stringent maken waardoor op den duur internationale handel wordt toegestaan. Nederland en de overige landen van de Europese Unie zullen daar niet mee akkoord gaan. Zij vinden dat de kwestie aan de orde moet komen tijdens de Internationale Walvis Conferentie eind mei.

Landen moeten niet alleen achter de lijst van te beschermen dieren- en plantensoorten staan, maar ze moeten zich ook actief bezighouden met de handhaving ervan. Minister Gerda Verburg probeert daar 13 juni via de ministeriële rondetafelconferentie politieke afspraken over te maken.

,,De conferentie is geen ambtelijke spelletje'', stelt André van der Zande, secretaris-generaal van het ministerie van Landbouw. ,,Behalve de officiële afvaardigingen zullen er ook groeperingen als Greenpeace en het Wereld Natuur Fonds zijn. Onze volksvertegenwoordigers zitten hier bovenop en voor jongeren is er een studentenconferentie.''

Veertig studenten buigen zich 10 en 11 mei in Den Haag al over bijvoorbeeld de handel in ivoor en cederhout en ook over de strategie voor de komende jaren. De resultaten van die bijeenkomst worden aangeboden op de echte CITES-conferentie die van 3 tot en met 15 juni plaatsvindt.

Bron: ANP