Chinese olifant heeft steeds minder vaak slagtanden

Chinese olifanten veranderen langzaam in een soort zonder slagtanden, omdat stropers de genetische samenstelling van de soort aantasten. Volgens de Chinese krant China Daily heeft 5 tot 10 procent van de Aziatische olifanten in China nu een gen dat voorkomt dat de dikhuid slagtanden krijgt.

Dat percentage lag eerst tussen de 2 en 5, meldde de krant zondag uit onderzoek van de universiteit in Peking. ,,Hoe groter de slagtanden van een stier zijn, hoe groter de kans dat stropers hem neerschieten'', legde onderzoeker Zhang Li in de krant uit. ,,Daardoor overleven de dikhuiden zonder slagtanden en blijft de slagtandenloze gen in de soort behouden.''

Omdat alleen de stieren slagtanden hebben, zijn er nu voor iedere olifantenstier vier vrouwtjes. De ideale verhouding zou één op twee zijn.

Bron: ANP