China bedreigt natuurgebied met dam

China is donderdag begonnen met bouwvoorbereidingen van een nieuwe dam in de Yangtze-rivier waardoor een heel gebied onder water zal worden gezet. De waterkrachtcentrale moet het land helpen bij de onophoudelijke vraag naar energie, maar natuurbeschermers vrezen het einde van een uniek riviergebied met tientallen bedreigde vissoorten.

Ceremonie
Door de Xiaonanhai-dam, goed voor 1,76 gigawatt energie, zal het middelste deel van de Yangtze, de langste rivier van China, in een serie van gigantische waterreservoirs veranderen. Donderdag werd een ceremonie gehouden om de voorbereiding van de bouw van de centrale te vieren. De kosten voor het project lopen waarschijnlijk in de miljarden euro's.

Ecologische gevolgen
Eerder werden alle voorbereidingen voor de aanleg van de Xiaonanhai-dam gestopt vanwege de ecologische gevolgen. De dam komt in een natuurreservaat, dat in de jaren '90 is opgezet om bijna uitgestorven vissen in China een plaats te geven nadat stroomopwaarts de nog veel grotere Drieklovendam hun leefgebied ingrijpend had veranderd. Terwijl grote delen van de Yangtze al waren voorbestemd tot dode ingedamde stukken water, zouden de vissen enkele honderden kilometers overhouden om zich te kunnen voortplanten.

Bedreigde soorten
De nieuwe dam zal zo veel van dat reservaat afhalen, dat er feitelijk nog nauwelijks een stromende rivier voor de natuur overblijft. Volgens ecologen betekent dit het einde van tientallen vissoorten, die zich voortplanten op plaatsen waar het water straks met grote snelheid door de turbines wordt gejaagd.

Goedkeuring
Volgens milieudeskundige Ma Jun zal er straks ,,geen ruimte voor vis'' meer zijn door de nieuwe dam. Voor de bouw ervan moeten de autoriteiten overigens nog definitieve goedkeuring geven.

Bron: ANP