Chimpansees verzinnen woorden

Chimpansees die gillen als ze iets te eten zien, doen dat niet vanwege opwinding. De kreten verwijzen naar specifieke dingen en kunnen eventueel ook veranderen. Onderzoekers van de universiteit van Zürich komen tot die conclusie na een groep volwassen chimps te hebben gevolgd tijdens hun verhuizing van safaripark Beekse Bergen naar hun nieuwe onderkomen in Edinburgh.

Taalbarrière
De chimpansees hadden voor vertrek uit Nederland een hele specifieke grom waarmee ze naar appels verwezen. Dit was een heel andere grom waarmee de mensapen in Edinburgh naar appels verwezen. Nadat de groepen chimpansees kennis met elkaar hadden gemaakt bleek de grom van de Nederlandse chimps veranderd te zijn, en ging lijken op die van de Schotse chimpansees. Alsof ze een nieuwe taal leerden.

Sahelanthropus
Niet alle kreten werden direct uitgewisseld tussen de Nederlandse en Schotse chimpansees. Pas als ze hechte vriendschappen met elkaar aan gingen, namen ze elkaars kreten over om naar bepaalde dingen te verwijzen. De onderzoekers zien in deze 'taalvaardigheid' van chimpansees een bron van informatie over
de communicatie van Sahelanthropus, de voorouder van zowel chimpansee als mens die ruim 7 miljoen jaar geleden leefde.

Bron: Scientias , University of Zürich