Chimpansees sterven aan aidsachtig virus

Chimpansees die met de apenvariant van hiv zijn geïnfecteerd, kunnen wel degelijk doodgaan aan de gevolgen van de ziekte. Dat blijkt uit onderzoek waarvan de resultaten haaks staan op eerdere aannames, berichtte het Britse wetenschappelijke tijdschrift Nature woensdag.
 
Tot nu toe werd gedacht dat chimpansees immuun waren voor het zogeheten siv-virus, dat het immuunsysteem van apen afbreekt, net als hiv doet bij mensen. Onder wetenschappers was alleen bekend dat de rhesusaap eraan kon bezwijken.
 
Veel wetenschappers zien siv als voorloper van hiv, het virus dat de dodelijke ziekte aids tot gevolg heeft bij mensen. Ongeveer een eeuw geleden zou siv zijn overgedragen op de mens.
 
Wetenschappers onderzochten 94 chimpansees in Tanzania gedurende negen jaar. De onderzoeksresultaten vergroten de zorgen om de al onder druk staande apenpopulatie. De chimpansee is een bedreigde diersoort waarvan het voortbestaan wordt bedreigd door erosie van zijn leefomgeving en de jacht.
 
Bron: ANP