Charles Moore voorspelt grote afvalramp

Een enorme hoop puin van de aardbeving en tsunami in Japan zet sneller dan verwacht koers naar Hawaï. Maar liefst twintig miljoen ton aan meubels, koelkasten en andere rommel slaat al in december op de Midway Eilanden. Dit zegt de Plastic Soup Foundation in een persbericht.

Midway is een atol in de noordelijke Stille Oceaan op ongeveer een derde van de afstand tussen Tokio en Hawaï. Zo’n 40 procent van de eilanden is
natuurreservaat en maakt deel uit van het Northwestern Hawaiian Islands Marine National Monument dat in juni 2006 door President George W. Bush is gesticht.

Opruimwerkzaamheden
Volgens berekeningen bereikt het afval hierna binnen twee jaar de kusten van Hawaï om al een jaar later California te bereiken.
Wetenschappers uit Hawaï vrezen het allerergste en hopen met hun voorspellingen de opruimwerkzaamheden beter te coördineren, maar
vooralsnog onderneemt niemand actie. Captain Charles Moore, de Amerikaanse ontdekker van de Plastic Soep en gast tijdens de Plastic Soep Driedaagse in ons land: “Het afval van de tsunami gaat onvermijdelijk een ramp veroorzaken die groter is dan welke olieramp ook.De Amerikaanse organisatie die verantwoordelijk is voor afval op zee, de National Oceanographic and Atmospheric Administration (NOAA), is niet in staat om een antwoord te formuleren. Er wordt geen enkele preventieve maatregel genomen, terwijl steeds meer groepen vrijwilligers zich melden om een blokkade op te werpen in zee voordat het grootste beschermde kustgebied ter wereld voor altijd verloren gaat. Plastic is namelijk nog erger dan olie, want het vergaat de komende duizend jaar niet.”

Leukemie
Of het afval ook radioactief is, weten de onderzoekers niet. Recentelijk is bij een Japanse presentator wel acute leukemie vastgesteld na het eten van rijst uit de stad Fukishima. Japan heeft de verkoop van rijst uit het getroffen gebied vervolgens onmiddellijk verboden.

“Daarnaast is er in de afgelopen decennia zoveel militair afval in de oceaan gedumpt, dat de kans groot is dat deze conventionele en chemische wapens nu door de Japanse tsunami kunnen aanspoelen”, zegt Ryo Sato, marien onderzoeker bij Global Gree, een Amerikaanse organisatie die is aangesloten bij het Internationale Groene Kruis: “De wapens liggen onder meer in een zee van amper 200 meter diep voor de kust van Japan.” Ook dit afval heeft grote consequenties voor het zeeleven.

Expeditie
De 5Gyres, Pangaea Explorations, de Algalita Marine Research Foundation en het International Pacific Research Center van de Universiteit van Hawaï organiseren daarom een expeditie naar het drijvende afval uit Japan om data te verzamelen. Deze expeditie vertrekt op 1 mei 2012. Het grootste gedeelte van de rommel komt uiteindelijk terecht in de great Pacific Garbage Patch; de nu al enorme plastic soep in het noorden van de grote oceaan.`

Bron: Plastic Soup Foundation
Foto: Plastic Soup Foundation