Cees Veerman voorzitter van Natuurmonumenten

De leden van Natuurmonumenten hebben zaterdag ingestemd met de benoeming van Cees Veerman als nieuwe voorzitter van de natuurbeschermingsorganisatie. Voormalig minister van Landbouw Veerman neemt het stokje over van Herman Wijffels.

De Partij voor de Dieren (PvdD) vond Veerman niet de meest geëigende kandidaat en riep leden op te protesteren tegen zijn benoeming. Volgens de PvdD was Veerman als minister verantwoordelijk voor het meest dier-, natuur- en milieuonvriendelijke beleid in de parlementaire geschiedenis.

Ongeveer 150 leden meldden zich daarna met vragen en opmerkingen bij het bestuur van Natuurmonumenten. Directeur Jan Jaap de Graeff en Jaap Besemer, tot zaterdag waarnemend voorzitter, zijn blij met de benoeming van Veerman. ,,Iedereen mag zijn mening hebben. Maar het is een vereniging en uiteindelijk beslissen de leden.'' De Graeff: ,,Als we terugkijken in de tijd zie je dat de persoon die werd voorgedragen het ook altijd werd. Nu is er discussie, ook in de verenigingsraad en daar is niks mis mee.''

Veerman zelf zegt geen last te hebben gehad van de actie van de PvdD. ,,Het is niet mijn stijl, maar iedereen heeft het recht te vinden wat íe van mij vindt.'' Wel raadde hij zijn zoons af de bewuste internetpagina te bezoeken. ,,Er staan dingen die ze wel weten, maar ook zaken die feitelijk onjuist zijn. Dat wou ik ze besparen.''

Als nieuwe voorzitter van Natuurmonumenten vindt Veerman het belangrijk de jeugd te interesseren voor natuurbehoud en natuurbeheer. ,,En we zullen keuzes moeten maken. We kunnen niet alles en moeten ons in de breedte versterken en accenten leggen.'' Wat betreft Veerman moet er ook veel meer geld worden vrijgemaakt voor wat hij de leefomgeving noemt. ,,Er gaan enorme bedragen naar zorg, onderwijs en infrastructuur. En terecht. Maar ook de leefomgeving vereist in dat opzicht meer.'' Veerman hoopt dat vooral de provincies ruimhartiger zullen zijn met financiële bijdragen.

Natuurmonumenten telt bijna 900.000 leden en deed in 2006 nog van zich spreken met de succesvolle campagne tegen de aanleg van een ondertunnelde snelweg langs het Naardermeer. Natuurgebied het Naardermeer was in 1906 de eerste aankoop van Natuurmonumenten.

Bron: ANP