Bomenexpert Valerie Trouet gaat klimaatcentrum België leiden

Begin 2023 opent in België 'een van de grootste klimaatcentra van Europa'. Bekende onderzoeker Valerie Trouet zal dit klimaatcentrum gaan leiden. Trouet won in 2020 de Jan Wolkers Prijs met haar boek ‘Wat bomen ons vertellen’.   

Thomas Dermine, staatssecretaris voor Wetenschapsbeleid, richtte het centrum op: "Er gebeurt in dit land veel hoogstaand wetenschappelijk ­onderzoek. Maar de kennis zit verspreid over federale en gewestelijke instellingen en kenniscentra en over de universiteiten. Opdat het onderzoek meer impact zou hebben, gaan we die kennis samenbrengen en versterken." In Nederland en Zwitserland zijn al vergelijkbare centra te vinden, maar volgens Dermine wordt het centrum in België 'een van de grootste van Europa'.

Het centrum gaat zich bezighouden met het verminderen van de uitstoot van broeikasgassen. Ook zal het onderzoeken hoe we ons voorbereiden op toekomstig extreem weer. Zo zullen studies met klimaatscenario's op regionale of lokale schaal opgesteld worden.

Daarnaast biedt het centrum informatie aan bedrijven en economische sectoren via een ­loket. "De havens willen bijvoorbeeld alles weten over de stijging van de zeespiegel", zegt Dermine.

Het klimaatcentrum zal twee directeurs krijgen. Elle Jamsin neemt de praktische organisatie op zich. De doctor in de fysica (ULB) werkte onder andere aan de Technische Universiteit Delft voordat ze begon als zelfstandig consultant.

Valerie Trouet wordt wetenschappelijk ­directeur. Zij is hoogleraar aan de University of Arizona in Tucson in de Verenigde Staten. Trouet won in 2020 de Jan Wolkers Prijs met haar boek ‘Wat bomen ons vertellen’. Dit boek is verschenen bij uitgeverij Lannoo en gaat over wat je kunt leren over de geschiedenis en klimaatverandering door het bestuderen van jaarringen van bomen.

Het startbudget voor het centrum bedraagt 2 miljoen euro. Maar de komende vier jaar komt daar nog 10 miljoen euro bij. Dit zijn overigens geen nieuwe middelen; ze worden ­geheroriënteerd naar klimaat­onderzoek. Trouet: "naarmate het centrum het zichzelf meer op de kaart zet, zal het ook meer middelen zal mogen claimen".

Bron: De Standaard