Boete geëist tegen Shell Moerdijk

De officier van justitie in Breda heeft woensdag 35.000 euro boete geëist tegen Shell Moerdijk wegens drie milieuovertredingen in 2004. Het bedrijf maakte volgende justitie te laat melding van een ontsnapte grote gifwolk. Verder loosde het bedrijf op twee momenten veel meer chemicaliën in het water dan was toegestaan.

Op 31 maart 2004 ontsnapte een grote hoeveelheid van het explosieve en brandgevaarlijke etheenoxide bij Shell Moerdijk. Een uitstoot van meer dan 100 kilo moet binnen een half uur aan de provincie worden gemeld. Shell informeerde de provincie drie maanden later tijdens een kwartaaloverleg omdat het in eerste instantie om een relatief kleine uitstoot leek te gaan. Later bleek dat de totale uitstoot 15.000 kilo was, waarvan ongeveer 4.000 kilo in de lucht buiten de fabriek is terechtgekomen.

Tijdens de zitting draaide alles om de vraag wat nu precies een 'ongewoon voorval' is. Op basis van de eerst bekende uitstoot viel het voorval volgens Shell onder een melding in het kwartaaloverleg.

De officier van justitie oordeelde dat de wet toch iets anders verstaat onder een 'ongewoon voorval' en dat de gevaarlijke aard van etheenoxide van de 'knappe koppen' bij Shell om een hogere urgentie had moeten vragen. Shell voerde aan dat onafhankelijke onderzoeken van TNO en RIVM hebben aangetoond dat er geen gezondheids- en milieuschade is ontstaan.

In augustus en september 2004 loosde Shell Moerdijk te veel polyclische aromatische koolwaterstoffen (pak's) in het afvalwater. Shell had een ontheffing van het waterschap tot 6 kilo. Later bleek dat bij twee lozingen deze norm was overschreden. In een geval ging het om bijna 22 kilo. Shell erkende de voorvallen.

Justitie rekent Shell de feiten zwaar aan wegens vergelijkbare overtredingen in 2003 en 2006. Officier Ingeborg Koopmans noemde het bedrijf zelfs een veelpleger en draaideurcrimineel.

Uitspraak 27 augustus.