Bijzondere bodemdieren: aaltje

In het jaar van de bodem zetten we elke maand een bijzondere bodembewoner in het zonnetje. Deze keer staat de meest talrijke diergroep op aarde centraal.

8 meter lang
Het aaltje of rondworm ( Nematode ) is een wit wormpje van meestal 0,1 tot 1 mm lang. Meestal…. want sommige aaltjes kunnen wel 8 meter worden! Ze vormen de meest talrijke diergroep op aarde en komen bijna overal voor, zoals in vochtige bodems, in mos- of algenlagen, in zeeën, rivieren en zelfs in dieren en mensen. In een handje grond leven wel 100-4500 aaltjes.

Stekel
Aaltjes eten schimmels, bacteriën, planten en ook andere aaltjes. Plantenetende aaltjes hebben een stekel in hun kop. Hiermee kunnen ze een plantenwortel doorboren om de inhoud eruit te zuigen en op te eten.

Schadelijk
Aaltjes komen vaak negatief in het nieuws, omdat sommige soorten landbouwgewassen aantasten. Denk aan aardappelmoeheid: dat wordt door aaltjes veroorzaakt. In de Nederlandse bodem komen ruim 1200 soorten  voor en hiervan zijn er gelukkig maar 100 schadelijk voor planten.

Kijk voor meer informatie over aaltjes op de website van NIOO