Bevers zetten Nijmeegse woonwijk op z’n kop

In de waterrijke wijk Lindenholt komt de natuur heel dichtbij. Soms misschien zelfs té dichtbij. Vanuit natuurgebied de Gelderse Poort hebben bevers hun weg naar de woonwijk gevonden. Ze bouwen er nu burchten onder openbaar groen, tuinen en onder een huis. Aan de ene kant is dat heel bijzonder en willen wijkbewoners graag samenleven met dit indrukwekkende dier, maar aan de andere kant zorgen de bevers voor serieuze schade en veel kopzorgen.

De grote kieren onder de rand van het huis van bewoner Sierra van Brunschot en haar schots en scheve tuin vormen het levende bewijs. Het huis staat dicht aan de wateroever en de bevers zijn er gangen gaan graven die nu onder de tuin en zelfs onder de fundering van het huis doorlopen. Instortingsgevaar ligt daardoor op de loer. De schade kruipt inmiddels al richting de tweeëneenhalve ton en het is nog maar de vraag of dat vergoed wordt.

Ondanks de kopzorgen heeft Sierra niet per definitie een hekel aan de bever. Ze weet dat het dier veel ecologische waarde heeft voor de Nederlandse natuur en het blijft ook een schattig gezicht om ze ’s avonds in het water voor haar huis te zien spelen. “Maar als het toekomstbeeld is dat mensen en bevers samen kunnen leven moet dat wel op een veilige manier gefaciliteerd worden. En dat is nu nog niet het geval.”

Ecoloog Brent Kaboord van adviesbureau Staro Natuur en Buitengebied draagt de bever een warm hart toe, maar schrok zich wel kapot toen hij de situatie in Lindenholt zag. In de nabijgelegen Gelderse Poort en op veel andere plekken in de Nederlandse natuur is de bever echt een aanwinst. Met hun dammen creëren ze ecosystemen in het water waar allerlei soorten van profiteren. Tot op zekere hoogte vindt Brent het heel bijzonder en mooi dat deze indrukwekkende bouwers nu ook Nijmegen in trekken. Maar daar zit wel een grens aan.

De ecoloog zet zich nu in om te zorgen dat mens en bever in Nijmegen maar ook in de rest van Nederland toch op een duurzame manier samen kunnen leven, zonder dat individuen zoals Sierra daar schade van ondervinden. In Lindenholt worden daarom beverwerende maatregelen getroffen zoals harde beschoeiing en betongaas, zodat de bevers geen burchten meer onder huis en tuin bouwen.

Daarbij wordt in nabijgelegen natuurgebieden extra leefruimte gecreëerd zodat bevers daar terecht kunnen in plaats van in de woonwijk. Ook worden er grootschalige onderzoeken opgezet naar de beste manier voor mens en bever om samen te leven. “Want met de juiste bescherming kan dat echt”, aldus Brent.

Kijk zondag 18 oktober 2026 om 19.25 uur naar de aflevering over Nijmegen op NPO 2!