Bernice Notenboom: Lieve Noordpool

Als ik 20 jaar geleden tegen je gezegd had dat je in 2015 geen ijs meer zou hebben in de zomer,  had je me waarschijnlijk voor gek verklaard. Je bent maar 15% van het oppervlak van de aarde en nog geen tiende procent van de wereld bevolking woont op je.

Zolang wij mensen al op aarde zijn, ben jij bedekt met een beschermde witte dike plak, 7 miljoen vierkante kilometers maar liefst, dat is net zoveel  als de oppervlakte van heel Europa. Doordat het ijs de zonnenstralen terug stuurt in de atmosfeer blijft het altijd lekker koud. Je bent onze airconditioning en reguleert de temperatuur overal op aarde. De zon doet bij jou op de Noordpool maar voor spek en bonen mee. Je ziet hem wel hangen aan de horizon maar echt warmte geeft ze niet. De wind is meester; ongestoord kan hij over je witte bol razen, niets houd hem tegen.

Er kan op je oppervlak niets  groeien of bloeien: geen boom,  geen plant, geen insect, zelfs  geen vogel die de oversteek durft te wagen naar jouw onbehagelijke huis. Er is niets te eten op de Noordpool. Jij hebt het rijk alleen op dit uiterste puntje van de planeet, de noordpool is truly yours. Maar nu is in de laatste 20 jaar bijna de helft van je ijs oppervlak gesmolten.

50 Breedtegraden zuidelijker denken ze heel anders over je. Naar schatting ligt een kwart van de onontgonnen olie- en gasreserves op aarde in jouw zee. Deze reserves werden altijd als onexploiteerbaar beschouwd omdat de boorplatforms door het winterijs gekraakt zouden worden. Maar vandaag bouwen ze de platforms van beton, permanent dus zodat ze het kleine beetje ijs wat er is, nu kunnen weerstaan.

Wat vind jij daar nou van Noordpool?
 
De landen die aan je grenzen – Rusland, de Verenigde Staten, Canada, Denemarken en Noorwegen – strijden momenteel om de rechten op hun stukje van de Arctische taart. De Russen hebben al een vlag op de oceaan bodem gepland, De Canadese minister beschuldigde Rusland ervan zich te gedragen als een achttiende-eeuwse ontdekkingsreiziger en diende een eigen petitie in bij de Verenigide Naties. Ook Denemarken claimed nu een stuk van de Lomonosov rug en daarmee ook weer een hapje uit jou.
We zetten al onze wapens, kennis en macht in om je toch te kunnen overheersen. Satellieten schieten iedere tien minuten een foto zodat de hele wereld in een klap weet hoe jij er voor staat.

Maar jij laat je niet zo makkelijk inpakken. De helft van het jaar is het guur en donker bij je, ijskoud met extreem weer.  De andere helft van het jaar glanst er een gouden horizon met ingezette edelstenen van verschillende tinten paars en blauw. De zee ademt rustig door, hij tilt de ijskorst op als hij uitademt en drukt ijsschotsen tegen elkaar met al zijn kracht. En zo was het en zo zou het altijd moeten blijven. Dat kan alleen met onze hulp en inzet.

Noordpool wat ben je nou zonder ijs?