Beleef de lente - Joost Huijsing

Regelmatig komen er deze week technici van VJD Avmedia bij ons thuis. Er moet een extra computer geïnstalleerd worden om het kleine webcameraatje in een van de vier gierzwaluwnestkasten te verbinden met internet. Daarmee gaat Vroege Vogels meedoen met een 'Big Broeder' project van Vogelbescherming.
Zes soorten vogels zijn dit voorjaar live via internet in hun nesten te volgen. Paren, eieren leggen, broeden... het hele sexleven van zes paar wordt voor iedereen zichtbaar via beleefdelente.nl. En het uitverkoren gierzwaluwgezin is dat van mij. Ja sorry, het klinkt wat bezitterig, maar sinds ik vier jaar geleden een miniatuur cameraatje plaatste in één van de vier nestkasten, beschouw ik de bewoners van die nestkast als huisgenoten.

In het voorjaar van 2004 begon de Gierzwaluwbescherming Nederland met een camera-project. Ze wilden meer over deze bijzondere vogels te weten komen, maar zonder ze te verstoren. Dus niet meer (wat vroeger veel gebeurde) de nesten openen tijdens het broedseizoen, en ook geen jongen meer ringen. Doordat die kleine camera?s steeds goedkoper werden werd het mogelijk om tientallen nesten te bekijken zonder dat de dieren er maar iets van merken. De infra-rood camera?s leggen een belangrijk deel van hun leven in zwart-wit beelden vast. Het infra-rood zorgt ook voor scherp beeld in zo?n donker nest , zelfs middenin de nacht. Ik maakte er een reportage van en was verkocht. Ik schafte een cameraatje aan om in mijn nest te kunnen kijken.

Dat was op 5 mei 2004. De gierzwaluwen vlogen al een week rond in Hilversum maar ik had ze nog niet bij de kast gezien. ?s Avonds om half negen de ladder op en met wat moeite (een meter of vijf, zes hoog is toch wat ongemakkelijk) maakte ik het deksel open. Tot mijn grote schrik zag ik twee gierzwaluwen via de open bovenzijde het nest verlaten. Ze vlogen zowat door mijn haar!

Geschrokken van de twee vogels (en zij waarschijnlijk nog meer van mij) vervloekte ik mezelf. Stel nou dat ik ze zó verstoord had dat ze niet meer terug zouden komen? Daar moest ik even niet aan denken, Nu de vogels toch waren verrokken heb ik snel en provisorisch de camera geïnstalleerd. Die avond heb ik ze niet meer terug op het nest gezien. Maar toen ik de volgende ochtend in alle vroegte via de camera het nest in gluurde lagen meneer en mevrouw knus tegen elkaar aan te rusten. Met een lange, smalle vleugel over de ander als in een soort omhelzing.

Het nest is nu nog leeg. Pas eind april komen de vogels terug van hun trektocht uit Afrika. Ik verwacht ze begin mei weer thuis.

Joost Huijsing - verslaggever / samensteller, maar bovenal gierzwaluwliefhebber