'Bedrijven importeren illegaal hout'

Minstens vier grote Nederlandse houthandelaren hebben illegaal gekapt hout uit Kameroen geïmporteerd. Dat stellen Milieudefensie en de Franse milieuorganisatie Les Amis de la Terre in een woensdag uitgebracht rapport.

Milieudefensie onderzocht de grootste tien houthandelaren van Nederland. Bij de bedrijven Boogaerdt (Krimpen aan de Lek), De Goederen (Linschoten), Hupkes (Dieren) en Groot Lemmer (Lemmer) werd het uit Kameroen afkomstige hout aangetroffen, zo bevestigde een woordvoerster van Milieudefensie een bericht in de Volkskrant.

Volgens de opstellers van het rapport is de helft van het hout dat door de Europese Unie wordt ingevoerd illegaal. De milieuorganisaties stellen dat hoewel er steeds minder buiten de toegestane gebieden wordt gekapt, bedrijven frauderen met documenten om bomen die wel illegaal zijn gekapt als legaal te vervoeren.

Volgens De Vereniging Van Nederlandse Houtondernemingen (VVNH) waren de bewuste houthandelaren niet op de hoogte van de herkomst van het hout omdat deze vaak bijzonder moeilijk is te achterhalen.

,,Wij hebben in 2004 al een gedragscode geïntroduceerd waarin onze leden aangeven alleen legaal hout in te kopen'', aldus adjunct-directeur Paul van den Heuvel. ,,Maar door geknoei met papieren is het moeilijk vast te stellen of het om legaal hout gaat. We doen een beroep op minister Gerda Verburg (Natuur) er op Europees niveau op aan te dringen dat landen met regelgeving komen om dit tegen te gaan.''

Bron: ANP