Barnsteenslak als gastheer

Vrijwel elke diersoort heeft last van een bepaald soort parasiet. Elke parasiet heeft weer een eigen manier van overleven. Zoals de onderstaande soort die op een vreemde manier profiteert van de barnsteenslak.

Deze parasiet ( Leucochloridium paradoxum ) heeft een levenscyclus waarbij hij vogels en de barnsteenslak als gastheer heeft. De wormachtige parasiet plant zich voort in het lichaam van een vogel. De eitjes van de worm verlaten de vogel met de uitwerpselen. Het is de bedoeling dat de eitjes in een oeverland van zoet water vallen. Daar ontwikkelen ze zich in zwemmende larven waarna ze een barnsteekslak infecteren.

Wanneer de parasiet zich in de slak vestigt, heeft hij een aparte manier om gebruik te maken van deze gastheer. Delen van de parasiet vullen de tentakels van de slak zodat de slak ze niet meer kan intrekken. Deze delen zijn opvallend gekleurd en maken een pulserende beweging (zie filmpje).

De vogels zien de opvallende tentakels als een lekker hapje. Een vogel eet de slak op en het cirkeltje is rond.

Foto: Jeanette Essink
Filmpje: vogeldagboek.nl, Adri de Groot