Artis sloopt verouderde roofdierengalerij

Artis is donderdag begonnen met de sloop van de sterk verouderde roofdierengalerij, een van de oudste verblijven in de Amsterdamse dierentuin. Hiermee komt definitief een einde aan de traditionele getraliede ruimtes in het dierenpark, die volgens directeur Haig Balian niet meer van deze tijd zijn.

De laatste dieren die hier nog te zien waren, verhuisden in augustus naar een andere dierentuin. De katachtigen verdwijnen echter niet helemaal uit Artis. In het voorjaar van 2016 opent een nieuw jaguarverblijf, waar twee nieuwe bewoners een plek krijgen. Deze jaguars komen uit de dierentuin in Emmen. Ook blijven de leeuwen gewoon te zien. De dierentuin kiest daarmee voor een kleinere collectie roofdieren.

Artis heeft al 150 jaar lang katachtigen en volgens Balian waren dit er in het verleden zoveel, dat er op een dag soms dieren werden gewisseld. ,,De laatste tien tot vijftien jaar is het een opvanghuis geworden voor oude dieren, zodat de roofdieren op een natuurlijke wijze zouden uitsterven.''

De verouderde, donkere hokken leidden niet alleen tot kritiek van bezoekers. Volgens Visser vond ook Artis de verblijven niet meer van deze tijd. ,,Als een dier overleed, vulden we niet meer aan. We deden er wel alles aan om ze tot het laatst zo goed mogelijk te verzorgen en als ik de dieren observeerde dan zag ik ook geen stress. Ze voelden zich hier niet ongelukkig. Ook niet toen het nog zo vol was.''

Bron: ANP