Arresteer ons en berecht de walvisjacht

Vertegenwoordigers van miljoenen Greenpeace-supporters wereldwijd stonden vandaag op de stoep bij Japanse premier. Zij eisten een einde aan de politieke vervolging van twee walvisactievoerders van Greenpeace én aan de Japanse walvisjacht in de Zuidelijke Oceaan.

In het kader van het 60-jarig jubileum van de Universele Verklaring voor de Rechten van de Mens verklaarde deze groep zichzelf ‘mede-aangeklaagde’ in het proces tegen Junichi Sato en Toru Suzuki. De ‘mede-aangeklaagden’ zijn directeurs van Greenpeace-kantoren in Nederland, Japan, Duitsland, Australië, Zwitserland, Brazilië, de Verenigde Staten en de Scandinavische landen, maar ook de Australische ex-walvisjachtkapitein Paddy Hart.

Corruptieschandaal
De twee Greenpeace-actievoerders ontmaskerden in mei 2008 een corruptieschandaal in de met belastinggeld gefinancierde walvisindustrie.  De Japanse autoriteiten antwoordden met een politiek-gemotiveerde vervolging en de arrestatie van Junichi Sato en Toru Suzuki na een inval op het kantoor van Greenpeace Japan in juni 2008. De twee actievoerders wachten nu al  172 dagen op hun proces. Ze zijn op borgtocht vrij maar kunnen hun werk om de walvisjacht te stoppen niet meer uitvoeren.

Het proces vindt volgens verwachting begin 2009 plaats. Er hangt Junichi en Toru een gevangenisstraf van maximaal 10 jaar boven het hoofd.

Veroordeeld door Amnesty International
Een kwart miljoen Greenpeace-supporters schreven een brief aan de Japanse premier met de eis Junichi en Toru vrij te laten. De arrestaties werden afgekeurd door Amnesty International. Het past in een patroon van onderdrukking van het recht op meningsuiting in Japan dat eerder al veroordeeld werd door de Verenigde Naties.

De ‘mede-aangeklaagden’ riepen vandaag de Japanse premier op Junichi en Toru vrij te laten en het corrupte walvisjachtprogramma te beëindigen óf hen te arresteren als medeverdachte in het verzet tegen de Japanse walvisjacht. Al 30.000 mensen hebben petities ondertekend waarin zij zichzelf medeplichtig verklaren aan de acties van Junichi en Toru: als het beschermen van walvissen een misdaad is, verklaren zij zich mede-schuldig.

Walvisjacht moet terecht staan
‘Als Junichi Sato en Toru Suzuki berecht worden voor het ontmaskeren van het walvisvleesschandaal en het werken aan het beëindigen van het doden van walvissen in het zogenaamde ‘onderzoeksprogramma’ van de Japanse regering in de Zuidelijke Oceaan, dan zouden wij allemaal gearresteerd moeten worden’, zegt Jun Hoshikawa, directeur van Greenpeace Japan. ‘ Niet de Greenpeace-actievoerders moeten berecht worden, maar het door de overheid gesteunde walvisprogramma in de Zuidelijke Oceaan zou terecht moeten staan.’

Ondertussen vinden er vandaag en morgen wereldwijd acties plaats. Bij de Japanse ambassades in Nederland, Brazilië, de Verenigde Staten, Nieuw Zeeland, Argentinië, Frankrijk, Noorwegen, Finland, Zweden, Denemarken, België, Mexico, Spanje, Griekenland, Canada, Italië en op Bondi Beach in Sydney, Australië verklaren actievoerders zichzelf ‘mede-aangeklaagden’. Zij vragen de Japanse regering: ‘Arresteer ons en berecht de walvisjacht.’

Bron: Greenpeace