Afrikaanse landen werken samen in gorilla-project

Rwanda, Uganda en de Democratische Republiek Congo slaan de handen ineen om de zeer bedreigde berggorilla's van de ondergang te redden. Volgens de Britse omroep BBC zullen de drie naties nauwer samenwerken om de leefgebieden van de dieren te beschermen. Ze willen lokale gemeenschappen bovendien meer laten profiteren van de opbrengsten van het toerisme.

De Nederlandse ambassade in Rwanda steunt het project de komende vier jaar met in totaal 4,1 miljoen euro. In opdracht van de Nederlandse regering beheert het Wereld Natuur Fonds deze gift namens de betrokken Afrikaanse autoriteiten.

De populatie berggorilla's bedraagt nog circa zevenhonderd. De drie Afrikaanse landen herbergen de dieren, maar de populaties staan onder grote druk door stropers, verlies aan leefgebied en uitbraken van besmettelijke ziekten. In delen van de leefgebieden zijn ook rebellen actief.

Het project, in een van de dichtbevolktste regio's van Afrika, voorziet in betere bescherming van die leefgebieden door vooral de inzet van de arme lokale bevolking. Behalve meer voorlichting moeten zij ook meer geld krijgen uit het toerisme en ook meer werk binnen de toeristische sector. Zo moeten natuurbeheer en armoedebestrijding samengaan.

Buitenlanders willen dolgraag de dieren van dichtbij zien en moeten daarvoor vergunningen betalen van circa 340 euro per persoon. Dat levert jaarlijks 3,4 miljoen euro op waarvan de lokale burgers tot dusver weinig tot niets terugzagen.

Bron: ANP