Afrika vreest de komst vogelgriep

Door de recente uitbraak van de vogelgriep in Nigeria is de discussie over het aandeel van de trekvogels weer aangewakkerd. Nigeria is een belangrijk eindstation voor veel trekvogels uit het noorden. Lange tijd werd aangenomen dat zieke vogels nooit in staat zouden zijn om het virus te verspreiden. Zij zouden immers niet meer kunnen vliegen. Recentelijk heeft men vogels ontdekt die het virus wel bij zich hebben, maar niet ziek worden. Nog steeds weten wetenschappers niet zeker of de trekvogels het virus daadwerkelijk verspreiden. Zo weet de Nigeriaanse minister van landbouw de uitbraak van vogelpest aan illegale import van kippen uit China.

Afrika vecht nu al tegen AIDS en malaria en is ongelofelijk vatbaar voor andere ziektes. "Afrika is anders dan Europa of Azië , er is hier een andere situatie wat betekent dat de problemen rondom vogelgriep hier ook anders zijn, specifiek voor Afrika," zegt Robert Hepworth van de Verenigde Naties. Een uitbraak van vogelgriep zou ook moeilijk in te dammen zijn omdat de boeren verspreid en op kleine schaal werken. Verder is er niemand die weet waar alle boeren zijn.

Ook in Oost-Afrika vreest men nu voor het virus. In Kenia weet men meestal niet eens wat vogelgriep is en in wat de gevolgen van de ziekte kunnen zijn. "Ik heb over de vogelgriep gehoord, maar ik weet niet wat dat betekent als onze kippen overlijden," zegt een 35-jarige Keniaan, "We zullen ze begraven omdat niemand ons heeft verteld wat we anders moeten doen." De mensen zullen ook niet harop vertellen dat hun kippen overlijden, omdat ze bang zijn dat ze anders niets meer kunnen verkopen. De boeren hebben ook geen vertrouwen in de regering, ze zullen waarschijnlijk niet gecompenseerd worden als ze hun kippen moeten afmaken. Ze vragen zich af hoe ze dan moeten overleven.

Bron: Reuters/Trouw