133 miljard insecten per maand gesplasht

De splashteller, de website waarop iedereen kan doorgeven hoeveel dode insecten na een autorit op de kentekenplaat blijven plakken, is een succes. In totaal zijn er na anderhalve maand meer dan 17 duizend gesplashte insecten doorgegeven. Dat maakte Arnold van Vliet van Wageningen Universiteit zondag bekend in Vroege Vogels. Naar verwachting komen  maandelijks 133 miljard insecten om in het verkeer, dat zijn er zo'n 800 miljard per halfjaar.  

Uit de eerste analyses blijkt dat elke tien kilometer twee insecten op de kentekenplaat omkomen. De insectendichtheden variëren echter sterk. De autoritten die in de provincies Zeeland, Groningen en Friesland begonnen of aankwamen hadden het grootste aantal gesplashte insecten. In de avond zijn de meeste insecten in de lucht.

Op 23 mei lanceerde een consortium onder leiding van Wageningen University de Splashteller. Het publiek werd opgeroepen om op www.splashteller.nl door te geven hoeveel dode insecten ze na een autorit op hun kentekenplaat aantroffen.
 
Veel mensen dachten dat de Splashteller een grap was of op z’n minst een onzinnige activiteit. Hoe kan het tellen van dode insecten nu waardevolle informatie opleveren? Het is ook wel even een vreemd gevoel om je kentekenplaat schoon te maken en het aantal gesplashte insecten te tellen. Uit de eerste resultaten van de Splashteller blijkt echter dat hiermee een goed beeld is te krijgen van hoe groot de dichtheid aan insecten in Nederland is en hoe de dichtheid varieert in ruimte en tijd. Dit is weer belangrijke informatie omdat insecten met hun enorme diversiteit en aantallen een zeer belangrijke rol in onze natuur spelen.

Ruim 30 duizend kilometer
In totaal zijn er door ruim 250 mensen 385 ritten doorgegeven die meegenomen konden worden in de analyse. In 92 procent van de ritten is er in personenauto’s gereden. Alle ritten hebben bij elkaar 30.874 kilometer afgelegd. Hierbij zijn er 17.836 insecten aangetroffen op de kentekenplaten. Er is een grote variatie in het aantal insecten dat per kilometer wordt aangereden. De mediaan (middelste waarneming) komt uit op twee insecten per tien kilometer. Deze waarde is vergelijkbaar met de waarde die in juni 2004 in het Verenigd Koninkrijk werd aangetroffen door de Royal Society for the Protection of Birds.

Meeste vliegende insecten 's avonds
De meeste ritten werden in de middag en ochtend afgelegd. Er werden maar 59 avondritten en 9 nachtritten doorgegeven. In de avondritten werden de meeste insecten per kilometer aangereden en in de nacht de minste. 

Het hoogste aantal insecten per kilometer werd aangetroffen bij autoritten die vanuit Zeeland, Groningen en Friesland vertrokken en/of in deze provincies aankwamen. Het aantal waarnemingen uit deze drie provincies is echter beperkt. Het laagste aantal insecten werd per kilometer aangereden in Gelderland.
 
Met de eerste Splashteller resultaten is een ruwe schatting te geven voor het aantal insecten dat in Nederland wordt doodgereden door het verkeer. In 2007 werd er door ruim 7 miljoen auto’s zo’n 200 miljard kilometer afgelegd. Als we voor het gemak even aannemen dat er elke maand evenveel kilometers gereden worden dan rijden alle auto’s per maand 16,7 miljard kilometer. Op alleen al de kentekenplaten zijn dan 3,3 miljard insecten doodgereden. De voorkant van de auto is zeker veertig keer zo groot als het oppervlak van de nummerplaat. Door de auto’s worden dan per maand 133 miljard insecten aangereden. In een half jaar tijd is dit 800 miljard insecten.  
 
Bron: Natuurbericht.nl (Arnold van Vliet WUR)