12 september 2004

Maandag presenteert adviesbureau ProSes een rapport, waarin staat dat de vaargeul in de Westerschelde best dieper kan zonder schade aan de natuur toe te brengen. Natuurorganisaties staan op hun achterste benen, want de Westerschelde staat al jaren onder druk. Met hun campagne De Schelde Natuurlijk! proberen zij aan te sturen op een fatsoenlijk compromis.

Vogels sturen hun zang aan door gebruik te maken van speciale, supersnelle spieren. Ir. Coen Elemans onderzocht met andere collega's aan de Wageningse universiteit het koeren van lachduiven, en kwam tot de ontdekking dat de spieren van deze duivensoort zich binnen 10 milliseconden samentrekken en ook weer deels ontspannen. De Wageningse wetenschappers hebben deze week het gezaghebbende wetenschappelijke tijdschrift 'Nature' gehaald met hun ontdekking.

De commissie Infrastructuurprojecten is al twee weken bezig om de onderste steen van het Betuwelijn project boven te halen. Maar er staat nog een groot railproject op de agenda: de Zuiderzeelijn. Uit een enquete die de Leeuwarder Courant vorige week hield bleek dat de meeste Friezen haast niet kunnen wachten op deze snelle verbinding met de Randstad. Maar is die wens terecht? Of hebben we hier te maken met een tweede Betuwelijn, een verspilling van geld en landschap? Wij vragen het aan vervoersdeskundige prof. Immers.

Het gedreun van bulldozers en vrachtwagens met zand is vaak het signaal dat er ergens aan natuurontwikkeling wordt gedaan. Maar als die weg zijn, hoor je de natuur weer zelf. Natuurfotograaf Ruben Smit geeft zijn visie op de "nieuwe wildernis" in het natuurontwikkelingsgebied de Millingerwaard - bij Nijmegen - in een speciale expositie met beeld èn geluid. Gedurende deze hele maand is zijn expositie te zien en te horen in het Wilderniscafé in Kekerdom.

Nederlandse koeien zijn met recht topsporters geworden, die continu op de toppen van hun kunnen moeten presteren. Met alle blessureleed van dien. Zo heeft een kwart van alle koeien wel eens last van uierontsteking. Promovenda Francesca Neijenhuis onderzocht wat een boer moet doen om de conditie van zijn dieren op peil te houden. In het bijzonder keek zij naar het effect van het melken op de tepels van een koe. Want dat melken blijkt soms een flinke aanslag te kunnen zijn op die tepels!

Als vijftienjarig jochie ging ie voor het eerst mee naar de slaapplaatsen van zwaluwen. Netten ophangen in het riet en afwachten. Veertig jaar later staat hij er nog steeds als het weer het toelaat en zijn enthousiasme is onverminderd. Een portret van Bennie van de Brink, motor achter het Boerenzwaluwprojekt Nederland.