11 januari 2004

Als het aan plantenman Dr. Ruud van der Meijden ligt moet het afgelopen zijn met het inzetten van grote grazers als koeien en paarden in natuurgebieden. Deze dieren maken volgens hem het landschap niet natuurlijker. Integendeel: waar grote grazers hun gang kunnen gaan verarmt de wilde flora. Harm Piek van Natuurmonumenten bestrijdt dit. Volgens zijn ervaring kan elke plantensoort tot groei en bloei komen als het begrazingsbeheer goed wordt uitgevoerd. Een discussie over veeteelt in natuurgebieden.

In China dreigen de autoriteiten (uit angst voor het SARS-virus) tienduizenden "civetkatten" af te slachten. In het nieuws kwamen deze dieren nu onder allerlei namen voor, maar zelden was het biologisch correct.
In Nederland komen deze dieren niet van nature voor, maar in museum Naturalis hebben ze wel honderden exemplaren van dit kleine roofdier. En in Blijdorp worden zegebruikt als muizenvanger.
Op de foto conservator Chris Smeenk van Naturalis in de collectietoren van het museum met één van die dieren. Hij vertelt zondag meer over de civet en de civet-achtigen. Tussen stellingen met honderden opgezette zoogdieren.

Deze week vertrok een groepje Nederlanders naar Iran. Niet om te helpen bij de aardbeving bij Bam, maar om vogels te tellen!
Voordat u gaat steigeren: de biologen vonden hetzelf ook raar, maar ze zijn uitgenodigd door de Iraanse autoriteiten en die hebben erop aangedrongen het project door te zetten. We hebben contact met Harvey van Dieck van SOVON Vogelonderzoek.

Ecotoerisme is het toverwoord voor de Surinaamse natuurbescherming. Nog maar weinig toeristen brengen hun vakantie door in dit ongerepte land. Volgens Harry Hunfeld van STINASU, de Stichting Natuurbehoud Suriname, kan het land 200.000 toeristen in haar natuurgebieden ontvangen zonder dat Suriname het Costa Rica wordt van Zuid Amerika. Ecotoerisme moet een belangrijke geldstroom gaan genereren zodat grootschalige houtkap, bauxiet- en goudwinnning aan banden kunnen worden gelegd.

Samen met Nico de Haan en biologen van het Nederlands Instituut voor Ecologie op zoek naar een heel bijzondere "gans". In ons land komen drie soorten zwanen voor: de knobbel, de wilde en de kleine. Je herkent ze vooral aan hun snavel, en daarvoor is vaak een verrekijker of telescoop vaak een onmisbaar hulpmiddel.