Waarom Pinkpop een legendarische status heeft

Vraag 3FM-dj Frank van der Lende (29) naar het hoogtepunt in zijn omvangrijke festivalbezoekgeschiedenis en één van de eerste optredens die naar boven komt is de show van The Rolling Stones op Pinkpop in 2014. ‘Mick Jagger die over die lange brug het publiek in liep, met op de achtergrond de zakkende zon... Dat vergeet je je leven niet meer.’ Van der Lende is, als het op Pinkpop aankomt, geen rookie. Negen keer bezocht hij het iconische muziekfestival, dat vanaf vrijdag toe is aan zijn 49ste editie. Sterker: het was in 2007 zijn ontgroening in de festivalwereld.

Frank van der Lende (Credits: HH)

 

Eva Cleven (31), die samen met Van der Lende, Eric Corton en Michiel Veenstra de tv-uitzendingen rond het festival op NPO 3 presenteert, is wat Pinkpop betreft een laatbloeier. Vorig jaar, toen onder meer Justin Bieber en Martin Garrix headliners waren in Landgraaf, was ze er voor het eerst. ‘En toen moest ik ook meteen werken. Ik stond naast de grote baas, Jan Smeets. Die keek heel vertwijfeld, met grote vraagtekens in zijn ogen of hij het wel goed had gedaan met de programmering. Ik vond het op de één of andere manier terecht dat Bieber daar stond. Hij heeft zo beláchelijk veel hits. Ik had nog de hoop meneer Bieber backstage even te spreken, maar daar was geen beginnen aan.’ Van der Lende: ‘Joh, die hele backstage werd vacuüm getrokken. Er werden dranghekken neergezet zodat meneer Bieber er doorheen kon. Je kon niet eens meer naar het toilet. Mijn vriendinnetje was backstage toen hij ging optreden, maar werd tegengehouden toen ze van de wc kwam. Ze stond daar te wachten en ineens kwamen er beveiligers. “Phones down!”, schreeuwden ze. En daar kwam-ie aangewandeld, hoor. Het was een superslechte show, maar ik vond het vet om hem eens live te zien.’

Eva Cleven (Credits: HH)

Cleven en Van der Lende zijn ervaren festivalgangers. En fun fact: ze kwamen er allebei hun verkering tegen. Voor hun werkgevers, radiostations FunX en 3FM, zijn ze er vakmatig elk jaar te vinden. Niet alleen Pinkpop wordt aangedaan, ook festivals als Down The Rabbit Hole (29/6-1/7), hiphopfestival WOO HAH! (13/7-15/7), Lowlands (17/8-19/8), De Zwarte Cross (12/7-15/7), Rock Werchter (5/7-8/7) en Sziget (8/8-15/8) staan bij minimaal één van de twee op het programma. De keuze is reuze. Van der Lende bezoekt deze zomer elf festivals voor 3FM, maar op tv wordt voornamelijk bij Pinkpop uitgebreid stilgestaan. Cleven: ‘Als het aan mij lag, zou dat anders zijn, maar het publiek dat bijvoorbeeld naar Down The Rabbit Hole gaat, is ook het publiek dat naar de tv-registratie moet kijken. Dat is altijd lastig bij festivaluitzendingen. Voor Pinkpop geldt dat minder, omdat de namen zo aansprekend zijn. Het is toch een festival met een legendarische status.’

Dit jaar geen Justin Bieber of Martin Garrix op het programma, maar Pinkpop grijpt terug naar de (vertrouwde) rockbands. Headliners: Pearl Jam, Foo Fighters, Noel Gallagher’s High Flying Birds en Snow Patrol. Van der Lende: ‘Met Bruno Mars als vreemde eend in de bijt. Hij moet zondag voor het vuurwerk gaan zorgen.’ Cleven: ‘Oscar And The Wolf, ook op zondag geprogrammeerd, vind ik heel cool. Het is geweldig hoe die frontman een heel veld in zijn show kan trekken.’ Van der Lende: ‘Een heel vreemde snuiter. Ik sprak hem eens backstage; hij was super timide, bijna verlegen. Op het podium staat hij met dikke mascara en rare pakken – een totale transformatie. Voor Pinkpop is Oscar And The Wolf wel een redelijk alternatieve act. Verder is de programmering wel wat conservatiever dan vorig jaar.’

Justin Bieber (Credits: HH)

Tijd om volledige optredens te zien is er nauwelijks voor de twee presentatoren. Cleven: ‘Ik heb vorig jaar wel dingen kunnen zien, maar je bent toch vooral aan het werk – ook als je favoriete bandje de tent plat speelt.’ Van der Lende: ‘Het heeft ook z’n charme, hoor. Toen Doe Maar in 2016 op mainstage stond, moest ik naar een ander podium om een band aan te kondigen. Ik zat op mijn fietsje toen Henny Vrienten “Is dit alles?” inzette. Vanaf mijn fietsje heb ik keihard meegezongen.’

In zijn algemeenheid geldt voor Pinkpop: de grootste namen, maar conceptueel minder diepgaand dan andere, kleinere festivals. Van der Lende: ‘Pinkpop is in die zin niet het spannendst – bijvoorbeeld omdat de programmering al om 23:00 uur stopt. Je hebt er ook dagkaarten. Dat heeft Lowlands bijvoorbeeld niet. Daardoor creëer je een mini-maatschappij. Iedereen is even vies, slaapt even slecht en feest samen voort.’ Cleven: ‘Op Pinkpop heb je mensen die alleen voor de Foo Fighters komen. Die wachten de hele dag vooraan tot ze er zijn.’ Van der Lende: ‘Maar er is daar zó veel gebeurd, man. Dat optreden van Anouk in 1998 waarbij ze eieren naar haar hoofd kreeg gegooid en toen haar shirt uittrok... Ze was toen 22, ofzo. Thé Lau had er één van zijn laatste optredens. Daar worden carrières gemaakt of gebroken.’

Pinkpop (Credits: HH)

Toch verheugen de twee zich ook op het andere aanbod. Cleven: ‘Ik ga zeker naar hiphopfestival WOO HAH! in Hilvarenbeek. Dat is het nieuwe ding. Ik was er vorig jaar voor het eerst; iedereen was super hyped, er stonden geweldige artiesten. Dit jaar is de line-up weer belachelijk goed. Nederlandse rappers als Bokoesam, Yung Felix en Boef en internationale acts als A$AP Rocky, J. Cole en Migos. Dat is echt uitzonderlijk.’

Van der Lende kijkt vooral uit naar Lowlands en Down The Rabbit Hole – want veelzijdig in programmering, horeca en sfeer. Op dat laatste festival komen onder meer Queens of The Stone Age, Anderson. Paak en Nick Cave, op Lowlands zijn Kendrick Lamar, N.E.R.D. en Gorillaz de headliners. Van der Lende: ‘Na Lowlands ga ik nog naar Reading. Ik wilde heel graag een Engels festival doen omdat Engeland hét festivalland is. Qua bier drinken, qua vies zijn en vrijwel alle vette bandjes komen uit Engeland.’

Hoe zit het eigenlijk met dat bier drinken tijdens werk? Van der Lende: ‘Ik moet gewoon niet naar die festivals gaan alsof ik bezoeker ben, dan overleef ik het wel. Gewoon op tijd naar de slaapplek gaan en niet te vroeg bier gaan drinken.’ Cleven: ‘Ik drink niet, ik blow niet, ik doe helemaal niks. Dat leidt bij mij alleen maar af.’ Van der Lende: ‘Roken is ook nog een ding, omdat je voortdurend moet wachten en ook de hele tijd buiten bent. Dit wordt de laatste zomer dat ik rook. Schrijf dat maar op als stok achter de deur.’

Toch kan het delen van een sigaretje met een artiest er juist even voor zorgen dat het ijs gebroken wordt. Want het is niet altijd even eenvoudig muzikanten die in een paar maanden tijd op tientallen internationale festivals optreden te verleiden tot een bijzonder gesprek. Cleven: ‘Ik vond dat de eerste keer best lastig. Dat was met de frontman van Editors, Tom Smith. Een super lieve dude, maar hij sprankelt niet echt. Later sprak ik hem nog eens en toen ging het al makkelijker.’ Van der Lende: ‘Je moet je er soms een beetje bij neerleggen dat het niet het allervetste interview ooit kan worden. Je zoekt iets persoonlijks of een goede grap, maar soms is het een soort sportinterviewtje. Dan geef je een high five, zeg je “thank you very much” en ga je verder. Maar als je er iets meer werk van maakt, bijvoorbeeld door een rad met vragen mee te nemen, kan het gesprek soms net een gekke wending krijgen.’ Cleven: ‘Ik heb Charles Bradley eens geïnterviewd op Down The Rabbit Hole. Die man hield van kroketten. Ik had kroketten meegenomen en daardoor was het meteen gaande. Dat was heel tof.’