De 10 engste personages uit de filmgeschiedenis

 

Ongeluksdag vrijdag de dertiende inspireerde talloze horrorreeksen, waaronder uiteraard de Friday the 13th-franchise, waarin engerd Jason Voorhees met zijn machete bloedbaden aanricht. De ijshockeymasker dragende schurk valt spijtig genoeg net buiten deze lijst. Hieronder een aantal nog ijzingwekkendere wezens.

(10) John Doe uit Se7en (1995, Pathé Thuis/GooglePlay/Microsoft Store/Itunes)
De meeste engerds in deze lijst hebben een bovennatuurlijke aard. De seriemoordenaar uit David Finchers bijzonder groteske werk is daarentegen (slechts) een mens van vlees en bloed. Kevin Spacey geeft gestalte aan een genadeloze psychopaat die aan de hand van de zeven zonden zijn krankzinnige levenswerk tot uitvoering brengt: het straffen (en martelen) en vermoorden van zondaars.

(9) Captain Spaulding uit The Devil’s Rejects (2005, Itunes/GooglePlay)
Het speelfilmdebuut van rockster Rob Zombie (House of 1000 Corpses) is mede dankzij de rol van Sid Haig als de legendarische Captain Spaulding verheven tot cultstatus. Die film is echter in Nederland niet beschikbaar in het VOD-aanbod. We moeten het doen met het iets mindere vervolg, waarin Spaulding opnieuw acte de présence geeft: The Devil’s Rejects.

(8) Michael Myers uit de Halloween-reeks (1978-nu: sommige nieuwere delen zijn beschikbaar bij Netflix/Itunes/Googleplay)
Nadat Rob Zombie debuteerde met de bovengenoemde twee uiterst vermakelijke hommages aan het horrorgenre begon hij aan een tweetal Halloween-remakes. Deze mislukkingen zijn in Nederland te zien – deel II uit 2009 is te vinden bij Netflix – terwijl de originele film van John Carpenter, het meesterwerk uit 1978, uit de catalogi ontbreekt. Dat is zonde: monster Michael Myers is juist in die vroege periode op zijn engst.

(7) Pennywise uit It (1990, Itunes)
Menig millenial zag Pennywise de clown in de majestueuze Stephen King-verfilming uit de vorige eeuw. Acteur Tim Curry bezorgde de jeugd nachtmerries met zijn personage dat spontaan opduikt in in de krochten – de pijpleidingen en putten – van de wijk. Hij is eigenlijk een soort evenknie van die andere engerd: Freddie Krueger. De boeman uit de Nightmare on Elm Street-franchise (die ontbreekt eveneens uit deze lijst omdat deze ontbreekt in het VOD-aanbod).

(6) Pale Man uit Pan’s Labyrinth (2006, Itunes/GooglePlay)
Deze afzichtelijke verschijning gebruikt zijn handen als ogen, en opereert vanuit een diep hol. Regisseur Guillermo del Toro, een horrorliefhebber pur sang, etaleert in Pan’s Labyrinth onomwonden zijn talent: met de creatie van dit angstaanjagende monster treedt de Mexicaanse cineast in de voetsporen van (de cinematografische) Dr. Frankenstein.

(5) De Blair Witch uit The Blair Witch Project (1999, Itunes)
Ondanks het feit dat je de heks eigenlijk nooit echt goed te zien krijgt, wordt je de gehele film voortdurend opgejaagd door een onzichtbare aanwezigheid. Dat is knap: de acteurs acteren ergens bang voor te zijn en weten die angst met volle overtuiging over te brengen op het publiek. Wat wel helpt is dat we voldoende context krijgen over de geestverschijning: volgens de overlevering een Ierse vrouw die eeuwen geleden naar de bossen werd verbannen waar ze nu rondspookt.

(4) Jack Torrance uit The Shining (1980, GooglePlay/Microsoft Store/Itunes)
‘Here’s Johnny’ is een van de meest karakteristieke en waanzinnige uitspraken uit de filmgeschiedenis. De doorgedraaide Jack Torrance – Jack Nicholson in een van zijn beste rollen – is niet meer te stoppen wanneer hij de oorlog verklaart aan zijn echtgenoot (Shelley Duvall) en met een bijl zich toegang wil verschaffen tot de ruimte waar de arme ziel zich heeft verschanst. Wie de film heeft gezien en behoefte heeft aan duiding kan overigens terecht bij de schitterende documentaire Room 237 (2012, Itunes).

(3) De (volgende) entiteit uit It Follows (2014, Pathé Thuis)
In deze in Detroit gesitueerde horrorfilm zien we hoe een soort virus (of geest) bezitneemt van wellustige tieners – de overdracht vindt plaats tijdens een vrijpartij. Wie ‘besmet’ raakt wordt de hele dag gevolgd door uiteenlopende mensverschijningen die als doel hebben de drager te vermoorden. Dus zonderen de kids zich af; met nog meer spannende scènes tot gevolg.

(2) Hannibal Lector uit Silence of the Lambs (1991, Itunes)
De laatste jaren hapert het acteerwerk van Sir Anthony Hopkins nogal. Hoewel zijn rol in Westworld zonder twijfel memorabel is. Maar aan het begin van de jaren negentig boekte hij zijn grootste succes: als een intellectuele seriemoordenaar die zelfs vanuit het plexiglas in zijn cel nog de kijker – en tegenspeelster Jodie Foster - angst in weet te boezemen met zijn excentrieke, angstaanjagende blik.

(1) Regan MacNeil uit The Exorcist (1973, Itunes/GooglePlay/PathéThuis/Ziggo Movies & Series XL)
De scène dat de bezeten Regan (Linda Blair) omgekeerd de trap afkomt staat bij menig horrorfan op zijn of haar netvlies gebrand. William Friedkins meesterwerk is vandaag de dag nog steeds een hoogtepunt als het draait om griezeligheid. Wie had gedacht dat een pubermeisje zo’n grote invloed zou hebben op de filmgeschiedenis?

Hieronder nog een aantal eervolle vermeldingen. Films die ook in deze lijst horen te staan, maar die (dus) niet beschikbaar zijn in het Nederlandse VOD-aanbod. In een willekeurige volgorde: Het ding uit The Thing (1982); Jigsaw uit de Saw-reeks (2004-nu); de immer verraderlijke ruimte uit Cube (1997); de huiveringwekkende heks uit Black Sabbath (1963); de Babadook uit The Babadook (2014); Sadako Yamamura uit Ringu (1998); Graaf Dracula uit Nosferatu, eine symphonie des grauens (1921) en Leatherface uit Texas Chainsaw Massacre (1974).