Verslag van het front

Aub ff wachten,’ appt Geertjan Lassche. Het is iets na het afgesproken interviewmoment van half
negen ’s avonds. De man van lange documentaires als Het laatste jaar van Twente en De jongens van de bouw zit midden in de deadline van een nieuw, zéér kort tv-programma: Frontberichten. Direct daarna stuurt hij de geschatte vertraging door: tien minuten. Twintig minuten later licht het iPhone-scherm weer op: ‘5 minuten.’ Frontberichten is een verzameling amateurfilmpjes van Nederlanders die de coronacrisis bestrijden: zorgverleners, schoonmakers, leraren, enzovoorts. Lassche smeedt de video’s aan een tot een dagelijks verslag van een klein kwartier. Na negenen, luttele minuten voor het uitzendmoment, komt het verlossende bericht: ‘Je kan bellen.’
Zelden is een televisieprogramma van de publieke omroep zo snel tot stand gekomen als Frontberichten. Op de dag dat de ministers Arie Sloben (toen nog) Bruno Bruins bekend maakten dat scholen, sportclubs en horeca dicht gingen vanwege corona, kwam Lassche op een idee. ‘Nogal wat filmprojecten waren stil komen te liggen,’ vertelt de documentairemaker. Hij moest kiezen: of een sabbatsjaar, of een nieuwe klus verzinnen. ‘Straks blijft iedereen thuiszitten en
zijn de ziekenhuizen onbereik- baar voor filmploegen, dacht ik. Maar wat als die zorgverleners nu eens zelf verslag zouden doen? Met hun smartphones?’ Lassche stuurde via WhatsApp een bericht aan Sander van den Eeden, hoofd informatieve pro- gramma’s bij BNNVARA. ‘Goed idee,’ antwoordde deze. ‘Ga ik over nadenken.’ Lassche polste zijn contacten in de ziekenhuiswereld. Op dinsdag lag er een uitgewerkt plan, dat Van den Eeden naar de netmanager van NPO 2 stuurde. Die bleek geïnteresseerd in een proefaflevering op zaterdagavond. Op donderdag werd een voorlopige montage gemaakt. Op vrijdag besloten de partijen dat Frontberichten een dagelijkse serie zou worden en diezelfde avond nog moest beginnen, na Nieuwsuur. Lassche riep in radioprogramma De nieuws bv alle Nederlanders in cruciale beroepen – niet alleen in ziekenhuizen dus – op om vlogs in te sturen: videodagboeken met een verslag van hun dagelijkse werkzaamheden. Ook Facebook, Instagram en Twitter werden ingezet. De eerste uitzending van Frontberichten trok ruim een half miljoen kijkers en lokte lovende reacties uit, ook in landelijke dagbladen. ‘Het is één grote rollercoaster, ’zegt Lassche. Wegens succes is het programma nu op NPO1, tezien, na het late NOS-Journaal.

Lees meer in VARAgids 14 vanaf pagina 18.