Podcast van de week: Dichter aan het front

Een poëtisch portret van een zoektocht naar menselijkheid aan het front in Oekraïne.

Hoe behoud je je menselijkheid in de meest onmenselijke omstandigheden? De Oekraïense soldaat Maksym Kryvtsov zocht zijn heil, net als veel van zijn landgenoten, in de poëzie. De VPRO-podcast Dichter aan het front schetst het leven in de loopgraven van Oekraïne aan de hand van de gedichten en dagboeken van de in 2024 overleden Maksym.

Die poëzie levert geen geromantiseerd beeld van het front op, integendeel. De gedichten van Maksym worden bovendien afgewisseld door reportages van correspondent Michiel Driebergen, die verslag doet van de oorlog. Hij spreekt onder anderen met dronepiloot Yarina, die spreekt én dicht over haar wraakgevoelens. Ook Oleksiy, die lichamen opruimt, zoekt zijn heil in de poëzie.

Wat in de eerste minuten van deze aangrijpende reeks nog onmogelijk lijkt, mensen die kunst maken en dan het slagveld opgaan, gaat met iedere aflevering vanzelfsprekender klinken. Dichter aan het front bewijst de noodzaak om via poëzie te ontsnappen aan de realiteit, en geeft daarmee een indringend verslag van het leven van Oekraïense militairen.