Joke van Hemel eindredacteur van Au pairs noemt de serie ‘coming of age in een snelkookpan’

Buiten je eigen perspectief kijken – dat is wat de au pairs uit de gelijknamige serie moeten doen. ‘Een innerlijke reis’, aldus eindredacteur Joke van Hemel.

‘Coming of age in een snelkookpan,’ karakteriseert Joke van Hemel Au pairs, dat alweer aan het zevende seizoen begint. Dit keer vertrekken vijf jongeren naar San Diego, aan de Amerikaanse westkust, om daar als au pair te gaan werken. Jonge mensen die, net als in de vorige seizoenen, nog veilig onder de vleugels van hun ouders thuis wonen, amper weten hoe de wasmachine werkt, en dan opeens duizenden kilometer van huis vijf kleine kinderen in bed moeten krijgen volgens de principes van ‘gentle parenting’. Het contrast kan nauwelijks groter zijn. En dat is ook meteen het aantrekkelijke van Au pairs.

Joke van Hemel is eindredacteur van Au pairs. ‘Het sterke van het format vind ik zelf dat je als jonge au pair alles wat je kent verlaat voor een totaal onbekende wereld. Voor een ander gezin met andere gewoonten, maar ook voor een andere cultuur in een ander deel van de wereld. En dat is net zo goed een innerlijke reis. Je groeit op in een bepaald gezin en denkt dat dat de realiteit is, maar dan blijkt er een heel nieuwe werkelijkheid mogelijk. En daar komt van alles bij. Dat je opeens eigen keuzes moet maken en het allemaal zelf moet doen en uitvinden. Dat er in zo’n situatie ook vaak iets getriggerd wordt uit je thuissituatie en je verleden. Dat die ouders van de gastgezinnen allemaal supergestrest zijn, zoals zoveel ouders met jonge kinderen, zeker in Amerika, waar mensen nauwelijks vakantie hebben en alles heel prestatiegericht is. En de serie speelt zich ook nog eens af in een korte periode van drie maanden. De au pair wordt echt in het diepe gegooid. Wat dat betreft is groeipijn een heel treffend woord voor dit avontuur.’

Lees verder in VARAgids 24. Vanaf dinsdag 10 juni 2025 op de mat, in de app en in de winkel. Nog geen abonnee?