Een ballon, een ballon, een ballonnetje

Jochem Myjer aan de telefoon. Hij is net begonnen met praten als er hard gekrijs klinkt van zijn kant van de lijn. ‘Ja sorry,’ zegt hij, ‘dat is een grote zilvermeeuw. Ik zit op het terras in Leiden en vandaag is het markt. Dat wéten meeuwen dus. Het is ongelooflijk maar ze zijn precies op de hoogte van wanneer er wat te halen valt. Slapen doen ze bijvoorbeeld in de Biesbosch of op Texel en afhankelijk van welke dag het is, melden ze zich dan op de markt, waar die dan is. Vandaag in Leiden dus.’

Voor wie het nog niet wist: Jochem Myjer is vogelaar en bijna-bioloog. Oké en komiek natuurlijk, zo kennen we hem. Een van de bekendste van Nederland, en gelauwerd ook; in 2018 won hij een poelifinario, om maar wat te noemen. En succes heeft hij verder als kinderboekenschrijver van De Gorgels. Maar ooit liep het bijna anders: na zijn middelbare school ging hij biologie studeren in Groningen. Volkomen logisch: als kind keek hij al met een verrekijker naar vogels. Die studie deed hij drie jaar, toen lonkte toch het podium. Maar de liefde voor de natuur, die is altijd gebleven.

En nu mag hij daar wat mee. Voor de EO presenteert hij de vierdelige serie Jochem in de wolken. Het idee: Jochem Myjer vliegt in een luchtballon over Nederlandse natuur en zegt wat hij ziet. Tot ieders verrassing zei hij ja.

Myjer: ‘Eigenlijk hou ik niet van tv. Het is allemaal zo vluchtig, zo hapsnap. Dus mijn impresariaat heeft keurig ‘nee’ geantwoord toen ze deze vraag kregen, en mailde het alleen ter info nog even aan mij door. Maar toen ik het las, begon er iets te stromen bij me. Het was even stil wat theater betreft, vanwege corona maar ook omdat ik het zelf even niet zo voelde. En de EO vroeg me hier niet voor als komiek maar vanwege m’n columns die ik maak voor Vroege vogels. Dus ik las het en opeens dacht ik: ja.’

Meteen vol erin: Myjer las stapels boeken over de Nederlandse natuur, ging op pad met de beste en leukste biologen van het land, liet zich adviseren door het WNF en reken maar, zegt hij nu, dat hij gesmuld heeft van dit project. ‘Of het een goed programma is geworden, dat laat ik aan de kijkers. Maar ik heb een wereldtijd gehad.’

Vier Nederlandse natuurgebieden zag hij van boven: de Biesbosch, de Wadden, de Veluwe en het Limburgse Geuldal. Eerste indruk: práchtig. Myjer: ‘We vergeten het hoor, hoe mooi ons land is. Als je maar lang genoeg getrouwd bent, kun je ook vergeten hoe mooi je vrouw ook alweer is. Maar ga nou eens lopen op de Veluwe man, je weet niet wat je ziet. Of kanoën door de Biesbosch: net de Amazone. Het Geuldal? Zuid-Frankrijk. En man, de Wádden: er ligt een zee en zes uur later is die opeens weg. Uniek hoor.’

Lees verder in VARAgids 41 vanaf bladzijde 30.