Dit was Veronica

Het avontuur van Giel Beelen bij Veronica begon met Phil Collins en eindigde eigenlijk bij de Britse band Elbow.
Dat zit zo: toen Beelen drie jaar geleden stopte bij 3FM, startte hij bij Veronica met een nachtprogramma. Een beetje proefdraaien. In the air tonight dus, de classic van Phil Collins. I’ve been waiting for this moment for all my life – dat wás zo. Beelen had als jongetje een spreekbeurt gehouden over de zender, en een werkstuk. Hij had nooit gedacht dat hij het woord ‘Veronica’ ooit zou uitspreken bij de radiozender die echt zo heet.

Beelen wilde Veronica weer cachet geven en kreeg de opdracht het oude 3FM-gevoel (Veronica wás ooit een zender op Hilversum 3) mee te verhuizen naar zijn nieuwe werkgever.
Hij had buiten de rest van de organisatie gerekend. En de Veronica-top had dit plan ook verkeerd ingeschat. Een voorbeeld: Toen er een Festival 500 werd georganiseerd – want: lekker oud-3FM-gevoel –, kende de rest van de dj’s de nummers niet die ze aankondigden. ‘Dat is niets naars naar die collega’s, maar ze hadden die platen nog nooit gedraaid,’ zegt Beelen nu. ‘Het sloeg nergens op.’ Acties die voor de ene Talpazender werd georganiseerd (moederbedrijf Talpa heeft naast Radio Veronica ook Radio 538, Radio 10 en Sky Radio), pasten helemaal niet bij het nieuwe idee van Veronica.
Dit werkte niet, en dus kwam er een nieuw format voor de zender. Er kwamen brand managers met powerpointpresentaties. Er volgde weer een formatwijziging. En nog een. En nog een. ‘Bij 3FM veranderde nooit iets. Nou, dat heb ik bij Veronica toch niet meegemaakt. En dat was ook wel prettig: het ene werkt niet, dan gaan we iets anders proberen.’Ondanks de aanpassingen bleven de luistercijfers achter (vooral bij de verwachting van de radio-dj zelf, de Talpa-directie vond het allemaal best). En toen wilde Elbow ook nog op bezoek komen.

Het 3FM-gevoel, dat Beelen aanvankelijk bij Veronica moest creëren, was overboord. Prima, vond Beelen ook zelf. Maar in dat gegeven zat voor Beelen ook iets onverkwikkelijks: hij zou voortaan niet langer meer naar eigen inzicht bandjes uitnodigen voor zijn show. Dat moest voortaan in overleg met de top. ‘Ik dacht: fucking hell gasten, jullie vragen mij toch?! Maar ik wilde er relaxed in staan, dus ik overlegde.’

Lees verder in VARAgids 40 vanaf pagina 24.